– Non, mon amour, je ne suis pas là pour endosser le rôle d’infirmière ! murmura Anastasia entre ses dents serrées. Malgré tout le respect dû à Olga Stepanovna, elle n’était pas sa mère et possédait déjà ses propres enfants : trois !
« Anastasia, qu’est-ce que tu racontes ? » s’étonna Gennadiy. « Nous ne sauverons pas maman si nous abordons les soins de cette manière. Le médecin a dit que tout dépend maintenant de nous. »
« Exactement de vous, rétorqua Anastasia, pas de moi ! »
Elle écoutait avec inquiétude la conversation téléphonique de son mari avec sa sœur, debout dans la cuisine, coupant des légumes pour la salade pendant que Gennadiy déambulait dans le salon avec le combiné. Son ton la mettait mal à l’aise, mais peut-être s’imaginait-elle trop de choses ?
Non, son intuition ne la trompait pas. Quelques minutes plus tard, Gennadiy apparut dans l’encadrement de la cuisine, le visage blême et les mains tremblantes.
« Que se passe-t-il, mon amour ? » s’exclama Anastasia en se précipitant vers lui.
« Maman ne va pas bien, répondit-il. Elle a eu une crise, ils l’ont emmenée à l’hôpital et apparemment directement en chirurgie. Nina l’a dit, elle est paniquée et n’explique rien clairement, elle pleure. »
Anastasia hocha la tête, se souvenant de sa propre peur lorsque sa mère avait eu des problèmes cardiaques l’année précédente. Elle avait assuré les soins avec sa sœur, à tour de rôle.
Elle proposa de conduire Gennadiy à l’hôpital. Dans son état, il ne pouvait pas conduire. Mais il refusa, préférant attendre que sa sœur vienne le chercher le lendemain.
Olga Stepanovna resta à l’hôpital pendant une semaine. Gennadiy, Nina et le frère aîné Artyom, accompagné de sa femme Larisa, lui rendirent visite régulièrement.
Anastasia préparait les repas, car la nourriture de l’hôpital ne convenait pas à sa belle-mère. Elle préparait du bouillon de poulet maison, des boulettes vapeur et d’autres plats frais.
Après le travail, elle passait au marché pour choisir les tomates les plus mûres pour la salade d’Olga Stepanovna.
Parfois, elle accompagnait son mari à l’hôpital mais n’entrait pas dans la chambre, évitant de déranger les autres patients.
« Bientôt, maman pourra sortir, » annonça un soir Gennadiy. Anastasia soupira, soulagée : le pire était passé. Mais Olga Stepanovna aurait besoin d’une longue convalescence et de soins constants.
« Pas de souci, » haussa les épaules Gennadiy. « J’ai dit à Nina que tu pourrais préparer les repas à l’avance et passer voir maman avant le travail et quelques heures le soir. Pour le bain, la nourriture et les médicaments, tu t’en sortiras. »
Anastasia comprit alors que son mari venait de lui confier l’entière responsabilité des soins.
« Gena, tu réalises ? » murmura-t-elle. « Je travaille, et il faut s’occuper de maman tous les jours, au moins deux fois ! »
« Bien sûr, je sais ! » répondit Gennadiy, fier de lui.
Elle parcourait la pièce, nerveuse. Elle avait un caractère doux et n’aimait pas les conflits, mais ne voulait pas non plus se laisser écraser. Elle comprenait bien le fardeau que son mari lui imposait.
« L’an dernier, ma mère allait mal, rappela-t-elle. Nous alternions avec Olga pour la surveiller, cuisiner, nettoyer, faire des massages. C’est épuisant ! »
« Je sais, mon amour, » dit Gennadiy, la voix chaleureuse. « C’est pour ça que je suis sûr que tu peux gérer. J’ai dit à Nina et Artyom que ma femme est un vrai trésor, une professionnelle des soins. »
Cette remarque la mit en colère. Voilà comment son mari la voyait ? Et son frère, sa sœur et leur belle-sœur applaudaient ce « titre » ?
« Non, mon chéri, je ne suis pas une infirmière ! » s’écria-t-elle. « Avec tout le respect dû à Olga Stepanovna, elle n’est pas ma mère. Elle a ses propres enfants : toi, Nina et Artyom. Et Artyom est marié ! »
« Anastasia, voyons, » dit Gennadiy, surpris. « Nous ne sauverons pas maman si nous refusons d’aider. Le médecin a dit que beaucoup dépend de nous. »
« Exactement de vous, pas de moi ! » répéta-t-elle.
Gennadiy secoua la tête, déconcerté :
« Je ne m’attendais pas à ça ! Nina a un fils de dix ans, elle doit gérer les devoirs, cuisiner, et elle travaille. Artyom et Larisa ont aussi des enfants. »
« Je travaille aussi, » acquiesça Anastasia. « Et n’oublie pas notre fils Vanya ! »
« Je n’ai rien oublié, » grogna Gennadiy, mécontent de sa rébellion. Il aurait été plus pratique qu’Anastasia prenne en charge sa mère.
Il rappela ensuite que sa mère avait des problèmes d’estomac et ne pouvait même pas manger de nouilles instantanées. Qui, sinon Anastasia, préparerait un bouillon frais ?
« Nina et Larisa s’en sortiront très bien, » dit-elle. « Et toi et Artyom, je vous fournirai les recettes. Vous verrez ! »
Anastasia était furieuse. Avec sa mère, elle et sa sœur s’étaient occupées d’elle sans conflits.
« Tu sais, mon amour, » soupira Gennadiy, fatigué, « nous avons déjà tout discuté avec mon frère et ma sœur. Pas d’objections ! Et toi, tu détruis nos plans ! »
« Dommage que je détruise, » répondit-elle lentement. « Mais vous ne m’en avez jamais parlé ! »
« Il n’y a rien à discuter ! » s’exclama Gennadiy. « Ils ont des enfants et travaillent. Et toi, en plus, tu as tes vacances dans un mois. »
Anastasia sourit tristement. Elle souhaitait passer deux semaines de congé avec son fils, loin de la ville, peut-être au Caucase et chez sa mère.
« Caucase, maison de maman, » dit Gennadiy, avec un léger mépris.
« Non, mon chéri, je ne suis pas une infirmière ! » murmura Anastasia entre ses dents.