Au septième mois de ma grossesse gémellaire, le patron de mon mari m’a envoyé une photo d’Eric dans son lit. Quelques heures plus tard, ils m’ont annoncé la trahison définitive : il me quittait pour elle, et elle voulait l’un de mes enfants en échange d’un logement. Ils ne savaient pas ce que j’avais prévu.
J’étais enceinte de jumeaux lorsque ma vie s’est effondrée.
Je pliais des petites couches en rêvant à des prénoms pour les bébés lorsque mon téléphone a sonné.
Mon cœur s’est mis à battre à tout rompre lorsque j’ai vu que le message venait de la patronne de mon mari, Veronica. J’ai immédiatement pensé qu’il était arrivé quelque chose de grave à Eric au travail, mais la vérité était bien pire.
J’ai ouvert le message, m’attendant à apprendre qu’il avait eu un accident, mais j’ai découvert une photo d’Eric allongé dans un lit étranger, torse nu. Il souriait à la caméra.
Si j’avais encore des doutes sur la signification de cette photo, la légende sous l’image ne laissait aucun doute : « Il est temps que tu saches. Il est à moi. »
Mes mains se sont glacées. Les bébés ont commencé à gigoter dans mon ventre, comme s’ils sentaient mon malheur. Eric me trompait avec sa patronne.
J’ai immédiatement appelé Eric, mais l’appel a été transféré directement vers la messagerie vocale. J’ai continué d’essayer, mais aucun de mes appels n’a abouti.
À ce moment-là, j’avais l’impression que les jumeaux se relayaient pour traiter ma vessie comme un trampoline. Je me suis lentement laissée tomber sur le canapé et j’ai posé ma main sur mon ventre.
« Calmez-vous, les petits », murmurai-je. « Maman prendra toujours soin de vous. Et quoi qu’il arrive maintenant, je sais que papa… Eric ne vous abandonnera pas, même s’il m’a trahie. »
Je ne pouvais pas imaginer à quel point je me trompais.
Quand Eric est rentré du travail ce soir-là, il n’était pas seul.
Veronica se pavanait comme si elle était la maîtresse de maison. Grande, sûre d’elle, vêtue de vêtements qui coûtaient probablement plus cher que notre loyer. C’était le genre de femme qui attire l’attention rien qu’en respirant.
« Eric… qu’est-ce que c’est que ça ? » Je me tenais dans le salon et je les regardais tous les deux, essayant d’être forte, même si je ne me sentais pas du tout comme ça.
Eric a soupiré. « C’est simple, Lauren. J’aime Veronica, alors je te quitte. Soyons adultes et évitons les scènes, d’accord ? »
Ces mots m’ont frappée comme des coups physiques. Chacun d’entre eux m’a touchée là où ça faisait le plus mal.
« Tu ne peux pas être sérieux », ai-je murmuré. « Dans deux mois, nous aurons des enfants. »
« C’est la vie », a-t-il dit en haussant les épaules. Hausser les épaules ! Comme s’il discutait d’un changement de programme pour le dîner, et non du fait qu’il quittait sa femme enceinte.
Veronica croisa les bras, ses ongles parfaitement manucurés tapotant son blazer de créateur.
« Et comme c’est l’appartement d’Eric, tu devras déménager d’ici la fin de la semaine. »
Je rougis. « Vous avez perdu la tête toutes les deux ? Je n’ai nulle part où aller ! Je porte SES enfants ! »
« Des jumeaux, n’est-ce pas ? » Elle pencha la tête, examinant mon ventre avec un froid calcul. « Ou s’agit-il de triplés ? Vous êtes assez… gonflée. Je pense pouvoir vous proposer une solution. »
Ses lèvres se sont courbées en un sourire qu’elle a, je suppose, pris pour un sourire. « Je vais te louer une maison et payer toutes tes dépenses, mais je veux un de tes enfants. »
Mon sang s’est glacé. « Quoi ?! »
« J’aimerais avoir un enfant, mais je ne ferai jamais ça à mon corps. » Elle passa son doigt sur mon ventre. « Vous ne pourrez jamais élever des jumeaux toute seule, c’est donc une situation gagnant-gagnant. »
Je n’arrivais pas à croire ce que j’entendais. Cette femme parlait comme s’il s’agissait d’adopter un chiot !
« J’élèverai l’enfant comme le mien. Ils auront les meilleures nounous, ils iront dans les meilleures écoles… » Elle caressa la poitrine d’Eric, qui réagit à son contact. « Et tu auras un toit au-dessus de ta tête. C’est un marché équitable. »
Eric acquiesçait pendant qu’elle parlait, comme si échanger l’un de nos enfants était une décision raisonnable.
Je ne pouvais plus respirer. Comment osaient-ils transformer mes enfants en monnaie d’échange ? Je voulais les mettre tous les deux à la porte, mais ils m’avaient acculée. Je n’avais ni famille ni amis proches vers qui me tourner.
Mais un plan mûrit dans mon esprit.
« Je n’ai nulle part où aller », ai-je murmuré en laissant couler des larmes. « J’accepte votre marché, mais à une condition. »
Veronica sourit. « Tu es une fille intelligente. Quelle condition ? »
« Je veux choisir lequel des enfants vous prendrez. » Je reniflai, baissant les yeux comme si j’avais honte. « Donnez-moi juste le temps de passer du temps avec eux pour décider lequel d’entre eux sera le mieux avec vous. »
Elle échangea un regard avec Eric. Ils me considéraient comme vaincue, je le voyais dans leurs yeux.
« D’accord », a-t-elle accepté. « Mais ne traîne pas. Dès qu’ils seront nés, nous prendrons celui que tu ne veux pas. »
J’ai hoché la tête en essuyant une fausse larme. « Et… encore une chose. »
Veronica a poussé un soupir brusque. « Quoi encore ? »
« Tu vas m’acheter une maison, tu ne vas pas la louer », dis-je fermement. « J’ai besoin de sécurité. Si tu n’acceptes pas, je partirai et tu ne verras jamais aucun d’entre eux. »
Eric ricana, mais Veronica leva la main.
« Vous êtes insistante, mais j’accepte », dit-elle. « Cela m’évitera d’avoir à chercher une autre solution. Mais vous feriez mieux de respecter votre part du marché. »
J’acquiesçai, ne ressemblant en rien à la femme brisée et impuissante qu’ils croyaient voir en moi.
Mais à l’intérieur ? Je souriais. Parce qu’ils n’avaient même pas idée de ce qui les attendait.
Les mois suivants ont été un jeu de patience.
Veronica m’a acheté une maison de trois chambres dans un quartier calme. Elle et Eric ne l’ont même pas visitée et n’ont pas rencontré l’agent immobilier avant le jour où nous avons signé les papiers.
J’ai poussé un soupir de soulagement lorsque nous sommes sortis de l’agence immobilière ce jour-là. La première étape était franchie, et ils ne se doutaient toujours de rien.
Je les informais de mes visites chez le médecin et laissais Véronique toucher mon ventre lorsqu’elle venait me rendre visite, en lui parlant avec tendresse de « son » enfant. Je lui disais que j’avais du mal à choisir lequel de mes enfants garder.
Tout cela n’était qu’un jeu, le temps que je me prépare pour le coup de grâce.
Le mardi soir, j’ai commencé à avoir des contractions. J’ai écrit à Véronique lorsque je suis partie à l’hôpital, mais je me suis assurée que les infirmières sachent que je ne voulais pas qu’elle ou Éric soient présents dans la salle d’accouchement.
À un moment donné, je les ai entendus se plaindre à l’extérieur, mais les contractions étaient déjà fortes et rapides, et je n’ai pas compris ce qu’ils disaient.
Six heures plus tard, mes bébés sont arrivés. Deux petites filles parfaites, avec une chevelure brune et des poumons qui fonctionnaient à merveille.
L’infirmière m’a souri. « Voulez-vous que j’informe votre mari et votre… ami ?
Dites-leur que les bébés vont bien, mais que j’ai besoin de trois jours de repos », ai-je dit en serrant mes filles dans mes bras.
L’infirmière avait l’air gênée, mais elle a acquiescé.
J’ai appelé les filles Lily et Emma. J’ai mémorisé leurs visages, leurs cris et la sensation de leurs petits doigts serrant les miens.
Et j’ai définitivement élaboré mon plan.
Le deuxième jour, j’ai ramené les bébés à la maison. Le troisième jour, j’ai appelé Veronica.
« Je suis prête à discuter. »
Elle et Eric sont arrivés une heure plus tard. Veronica était presque surexcitée, et Eric la suivait comme son ombre.
« Alors, roucoula-t-elle en entrant chez moi. Lequel est le mien ?
Je pris une profonde inspiration, tenant un enfant dans chaque bras. « Ni l’un ni l’autre.
Son sourire s’est figé. « Pardon ? »
Je me suis levée lentement. Mon corps me faisait mal, mais ma voix était forte.
« Je ne te donnerai pas mon enfant, Veronica. Aucun d’entre eux. »
Eric a gémi. « Oh, ne commence pas avec ces drames… »
« Vous pensiez pouvoir m’acheter mon enfant ? Comme si j’étais une idiote désespérée ? Eh bien, j’ai une nouvelle pour vous : je ne le suis pas.
« Alors je vous mets à la porte », grogna Veronica. « Vous pouvez vivre dans la rue, je m’en fiche ! »
Je souris. « Vous ne pouvez pas faire ça. Cette maison est à mon nom.
Le visage de Veronica pâlit. « Quoi ? Non, c’est impossible ! Eric, dis-lui ! »
Eric avait l’air tout aussi déconcerté. « Nous avons signé les papiers ensemble ! »
« Oui. Et vous l’avez tous les deux entièrement transféré à mon nom. Tu étais trop occupé à te réjouir pour le remarquer. Seul mon nom figure sur le contrat. »
Veronica recula comme si je l’avais giflée.
« Petite perfide… »
« Et autre chose », ajoutai-je en berçant doucement Lily qui s’agitait. « J’ai raconté à plusieurs personnes comment Eric avait trompé sa femme enceinte et comment lui et sa maîtresse avaient essayé d’acheter son enfant. » .
Je fis un signe de tête en direction de mon téléphone posé sur la table basse.
« N’hésite pas à vérifier les réseaux sociaux. J’ai tout publié hier soir. Les messages. Les photos. Ton enfant malade. Tout y est. J’ai également tagué ta société, Veronica, et tes investisseurs. Même les conseils caritatifs dont tu fais partie. »
Veronica s’est emparée de mon téléphone. Son visage est passé du pâle au gris lorsqu’elle a fait défiler la page.
« Comme vous pouvez le constater, ils trouvent votre comportement très intéressant. »
Véronique s’écria, la voix pleine de rage et de désespoir.
Éric lui arracha le téléphone des mains, le visage blanc comme un linge. « Tu… tu nous as détruits ! »
« Non. Vous vous êtes détruits vous-mêmes. »
Eric a perdu son emploi. Sa tentative de vendre son enfant ne cadrait pas avec l’image de « valeurs familiales » véhiculée par son entreprise. Veronica n’a pas simplement été licenciée : elle a fait la une des journaux pour les pires raisons, et ses cercles sociaux et professionnels l’ont stigmatisée.
Et moi ? Je berçais mes filles chaque soir dans notre belle maison, sachant que je ne m’étais pas contentée de me venger.
J’avais gagné.