Son amie Sophie habitait tout près. En voyant Claire sur le pas de la porte, elle comprit immédiatement qu’un malheur venait d’arriver.
Entre. Raconte-moi.
Autour d’un thé, Claire lui expliqua tout. Sophie secouait la tête, consternée.
Je t’avais parlé du contrat de mariage. Mais toi, c’était «l’amour, la confiance».
Pas maintenant, Sophie.
D’accord. Qu’est-ce que tu vas faire ?
Demain, je vois l’avocat.
Et Laurent ?
Claire resta silencieuse un instant. Pouvait-elle encore vivre avec un homme qui venait de la trahir ?
Divorcer.
Le téléphone sonna. Laurent. Elle rejeta l’appel.
Tu ne veux pas lui répondre ?
Il n’y a plus rien à dire. Il a choisi.
Le lendemain matin, elle se rendit directement chez l’avocat. Maître Delorme, un homme aux cheveux gris et au regard intelligent, l’écouta sans l’interrompre.
Et leurs menaces ?
De l’extorsion morale. Vous pouvez déposer plainte.
Au travail, Laurent l’appela sans arrêt. Elle ignora chaque appel.
Le soir, quand elle rentra, il l’attendait dans la cuisine.
Claire, enfin.
Où est Élodie ?
Chez Julien. Parlons, je t’en prie.
De quoi ? De ton silence pendant qu’elle exigeait mon appartement ?
Ce n’est pas vrai.
Si. Elle a dit qu’elle avait consulté un avocat. Tu étais au courant.
Il baissa la tête.
Claire, c’est ma fille…
Et moi, je suis quoi ? Tu as fait ton choix. Je demande le divorce.
Attends !
Il partit. Dans l’appartement, le silence retrouva enfin sa place, calme et net.
Une semaine plus tard, le téléphone sonna.
Madame Claire Dubois ? Je suis la mère de Julien. Je voudrais vous présenter mes excuses.
Claire apprit alors qu’Élodie avait menti sur une grossesse. Julien avait exigé un test, et le mensonge avait éclaté. Ils s’étaient séparés.
Le divorce fut rapide. Laurent ne réclama aucun bien, il demanda seulement pardon. Claire lui pardonna, oui, mais revenir en arrière était impossible.
Au bureau, un nouveau développeur arriva : Marc. Discret, intelligent, avec des yeux bons. Il l’aida un jour à régler un problème d’ordinateur, puis l’invita à prendre un café.
Vous êtes mariée ? demanda-t-il franchement.
Je l’ai été. J’ai divorcé récemment.
Si ce n’est pas indiscret, pourquoi ?
Claire eut un léger sourire.
Nous n’étions pas les personnes que nous croyions être.
Je comprends. Moi aussi, il y a cinq ans.
Ils commencèrent à se voir. Cinéma, promenades, longues conversations qui ne forçaient rien.
Un jour, dans un parc, ils croisèrent Laurent et Élodie. Son ex-mari parut gêné ; sa fille la fixa avec une rancœur mal dissimulée.
Bonjour, Claire.
Bonjour. Je te présente Marc.
Élodie tira son père par la manche :
Papa, viens !
Quand ils furent partis, Marc demanda :
Ton ex-mari ?
Oui.
Et cette fameuse fille ?
Comment tu le sais ?
Sophie m’a raconté. On travaille dans le même service.
Il prit sa main.
Je suis content que tu aies divorcé.
Pourquoi ?
Sinon, nous ne nous serions jamais rencontrés.
Claire sourit. La vie avait d’étranges manières de refermer une porte pour en ouvrir une autre, plus lumineuse.
Le soir, elle regarda de vieilles photos. Huit ans. Il y avait eu de bons moments, c’était vrai. Mais au moment de choisir, Laurent l’avait trahie. Et elle, elle avait tenu debout.
Son téléphone vibra. Un message de Marc : «Merci pour aujourd’hui. On se voit demain ?»
Elle répondit : «Bien sûr.»
La vie continuait.
«Prépare tes cartons, je me marie, et c’est ici que nous allons nous installer !» avait déclaré sa belle-fille.