En fait, je me levais tôt, j’allais à la salle de sport et je rentrais à la maison avant qu’il ne remarque mon absence. Je me suis fait couper les cheveux et j’ai acheté de superbes nouveaux vêtements. Chaque jour, ma confiance en moi grandissait et je commençais à voir l’ancienne Nikki, celle qui s’estimait, sortir de l’ombre. Un soir, alors que je me préparais à aller me coucher, Jack m’a surprise. « Tu as l’air différente ces derniers temps », m’a-t-il dit en me serrant dans ses bras. « J’ai hâte de voir le résultat final. » Je savais qu’il n’avait aucune idée de ce qui allait se passer, alors j’ai souri intérieurement.
Je lui ai répondu : « Tu verras bientôt. » Jack continuait à vivre dans une ignorance béate, de plus en plus excité à l’approche du jour de mon « opération ». Il ne savait pas que son horrible cadeau m’avait enflammée et allait bientôt détruire l’illusion qu’il avait mis tant de temps à créer. J’ai embrassé Jack et lui ai dit : « Souhaite-moi bonne chance. »
Il m’a serrée fort dans ses bras et m’a murmuré : « Nikki, tu seras magnifique. Tout va changer grâce à ça. » J’ai répondu : « Tu as raison », avec une pointe d’irritation dans la voix qu’il n’a pas remarquée. « Ce sera le cas. » Au lieu d’aller chez le médecin, je me suis rendue dans un spa luxueux. J’ai pris un déjeuner tranquille, un massage et un soin du visage, savourant la liberté et l’amour-propre que le « cadeau » de Jack m’avait involontairement offerts. Pendant ce temps, j’ai fait appel à un serrurier pour remplacer les serrures de notre maison. J’ai ressenti un étrange sentiment de calme lorsque, de retour à la maison, j’ai vu la voiture de Jack dans l’allée. Le moment était venu.
En entrant dans la maison, il a regardé autour de lui à la recherche du changement notable qu’il s’attendait à voir. Au lieu de cela, il a découvert que ses affaires étaient soigneusement rangées dans des cartons près de la porte et que les serrures avaient été changées. Je me tenais là avec une nouvelle note et une enveloppe contenant le reste de l’argent. Le visage de Jack s’est assombri. « Nikki, que se passe-t-il ? » Je lui tendis l’enveloppe. « Voici ta mise à jour », dis-je d’un ton calme et posé. « Il est temps de trouver quelqu’un qui corresponde à TES critères. » « Nikki, s’il te plaît, parlons-en. »
Il hésita, et sa voix trahissait son regret et sa confusion. Je restai inflexible et croisai les bras. « Jack, il n’y a rien à discuter. Tu as clairement exprimé ton opinion à mon sujet. » Le visage désespéré, il fit un pas vers moi. « Nicky, je te demande pardon. Ce n’est pas du tout ce que je voulais dire. Je pensais simplement que cela améliorerait ton estime de toi et ton bonheur.
« Ma confiance en moi ? Incroyable, répétai-je. Tu penses vraiment que je serai plus heureuse avec juste une paire d’implants ? Plus sûre de moi ? Jack, tes actions étaient insensibles et superficielles. » Ses yeux se remplirent de larmes. « J’ai fait une erreur. Je m’en rends compte maintenant. Nicky, je t’aime telle que tu es. J’ai été stupide de te proposer autre chose. » Je secouai la tête, les mots désagréables qu’il avait prononcés me revenant à l’esprit. « Tu aimais une version déformée de moi, pas la vraie.
Il faut m’aimer tel que je suis, et non pas une version idéalisée de moi-même. » Jack tomba à genoux, désespéré. « S’il te plaît, donne-moi une autre chance, Nikki. Je ferai tout ce qu’il faut. Je suivrai une thérapie et je changerai pour le mieux. S’il te plaît, ne me quitte pas. » Même si j’éprouvais une certaine compassion, je savais que cela ne suffisait pas. Ses actes et ses paroles avaient causé trop de dégâts. « Jack, je t’ai déjà donné de nombreuses chances. Il n’y a pas de retour en arrière possible. Toi et moi devons aller de l’avant. » Il s’agrippa désespérément à ma main. « Je ne peux pas te laisser partir. Tu es tout pour moi. » Je retirai lentement ma main, mon cœur restant de marbre malgré la douleur.
« Quand tu as cessé de m’accepter telle que je suis, tu m’as déjà perdue. Jack, adieu. » Pendant qu’il rassemblait ses affaires, un calme inhabituel m’envahit. Ses attentes ne me pesaient plus et je ressentais une liberté que je n’avais pas connue depuis des mois. Et le plus agréable dans tout ça ? La salle de sport était devenue mon refuge. Je me sentais mieux, j’étais en bonne forme physique et je m’étais fait de nouveaux amis. Le rire et la sueur avaient remplacé la colère silencieuse qui me hantait chaque matin depuis des mois.
D’un autre côté, la vie de Jack a pris un tournant radical. Il m’envoyait des messages émotionnels et des fleurs pour essayer de me reconquérir, mais j’en avais assez. J’étais inébranlable dans ma décision. Les mois de souffrance et de peur qu’il m’avait infligés ne pouvaient être effacés par aucune parole. Finalement, Jack a déménagé chez sa mère pendant quelque temps, car il était accablé par la solitude et le chagrin.