Karl a été contraint de fuir son mariage, mais Jessica n’a jamais compris pourquoi il l’avait abandonnée devant l’autel. Des années plus tard, elle a reçu une lettre portant son nom. Même si beaucoup de temps s’était écoulé, Jessica ne l’avait jamais oublié, et ce qu’il avait écrit l’a bouleversée.
« Tu vas quitter cette église immédiatement et tu n’y reviendras jamais. Tu m’as compris, mon garçon ? » Hubert Pennington, le père de Jessica, lançait un regard sévère à Karl. Ils se trouvaient dans le vestiaire des hommes derrière l’église, tandis que Jessica se préparait dans une autre pièce en face.
« Je ne suis pas un garçon, monsieur. Je suis un homme et j’aime votre fille. Je ne l’abandonnerai pas. C’est le jour de notre mariage », insista Karl, suppliant son futur beau-père de le comprendre.
« Je n’ai jamais aimé votre relation et je ne la laisserai pas continuer. Ma fille n’épousera pas un raté qui vit au jour le jour », ricana le vieil homme. « Vous m’entendez ? J’ai des amis dans les hautes sphères, ainsi que des relations dans d’autres milieux. Je peux transformer votre vie en cauchemar. Si vous ne disparaissez pas de votre plein gré, je vous forcerai à partir par tous les moyens. »
« C’est une menace ? » demanda Carl en se rapprochant de Hubert, s’efforçant de ne pas montrer à quel point il était effrayé. Il savait que la famille de Jessica était liée à des personnes importantes et dangereuses, et Carl comprenait donc que les paroles de l’homme âgé n’étaient pas vaines.
« Je ne te menace pas, mon garçon, je te le promets. Alors, tu vas quitter cet endroit immédiatement, sans que personne ne s’en aperçoive, et tu vas quitter Jessica pour toujours, OU BIEN ! » conclut Hubert en élevant la voix pour que tout le monde l’entende. Il pointa son index vers la poitrine de Carl, lui lança un regard méprisant et sortit.
Carl ne savait pas quoi faire. Il aimait sincèrement Jessica, mais son père était prêt à leur faire du mal à tous les deux pour arriver à ses fins. Il erra dans la pièce pendant quelques minutes, puis décida de partir avant que les garçons d’honneur ne viennent le chercher. Il sortit rapidement par la porte arrière du temple maçonnique de Detroit, dans le Michigan, et héla un taxi sur place.
« Où allez-vous, monsieur ? » demanda le chauffeur.
« DTW, s’il vous plaît », répondit Carl. Il se rendait à l’aéroport pour traverser le pays et s’éloigner de ces gens. J’espère que Jessica pourra me pardonner, pensa Carl, le coude appuyé sur le rebord de la fenêtre, le regard tourné vers la rue.
Cinquante ans plus tard…
À 75 ans, Jessica aimait s’asseoir sur le porche et regarder les enfants courir dans le quartier historique de Rosedale Park, l’un des meilleurs quartiers de Detroit. Elle emportait toujours avec elle une tasse de thé et un livre à lire. C’était un moment de tranquillité, mais Jessica ne pouvait s’empêcher de repenser à sa vie à cette époque. Aujourd’hui était justement un de ces jours.
Elle se souvenait bien de son premier mariage, car c’était la seule fois où elle était heureuse de se marier. Karl était l’amour de sa vie, du moins le croyait-elle. Mais lorsqu’elle arriva au bout de l’allée, au bras de son père, elle vit les visages inquiets de tous les invités. Karl avait disparu, et personne ne savait pourquoi. Ils attendirent son retour pendant des heures.
Ses garçons d’honneur se rendirent chez lui et tout était en ordre. Mais Karl ne revint pas et Jessica passa encore plusieurs heures à pleurer sur les marches du temple maçonnique. C’était l’un des meilleurs endroits de la ville pour se marier et elle avait toujours rêvé de s’y marier. Mais cela ne devait pas se produire. Sa mère la réconfortait comme elle pouvait, mais son père était en réalité heureux.
Cinq ans plus tard, son père lui présenta Michael Keller, le fils d’un ami de la famille. Il était riche et avait des relations, alors son père insista jusqu’à ce qu’elle accepte sa demande. Ils se marièrent et eurent presque immédiatement une fille, Cynthia. Cependant, Jessica a demandé le divorce immédiatement après la mort de son père.
Son mari l’avait trompée tout au long de leur relation et était heureux de se séparer d’elle, c’était donc une situation gagnant-gagnant pour tous. Elle a emmené Cynthia, alors âgée de six ans, s’est installée dans sa maison de Rosedale Park et a oublié sa vie personnelle malheureuse.
Les années ont passé, Cynthia a grandi et est devenue une brillante femme d’affaires. Elle s’est mariée dans un temple maçonnique et a donné à Jessica trois magnifiques petits-enfants, qu’elle rendait souvent visite.
J’ai eu une vie merveilleuse, pensa Jessica en sirotant son thé. C’était vrai, même si elle n’essayait plus de rencontrer quelqu’un. Mais de temps en temps, elle repensait à Carl et se demandait encore pourquoi il avait disparu.
Soudain, le facteur la tira de ses réflexions avec un sourire éclatant et un « Bonjour, Mme Pennington ! » retentissant. « Bonjour, Mme Pennington ! »
« Oh, mon cher. Vous m’avez fait peur », répondit Jessica en manquant de renverser son thé.
Le facteur rit et s’excusa en plaisantant. « Je vous prie de m’excuser, madame. Mais j’ai une lettre pour vous. On dirait même qu’elle a été écrite à la main. C’est chic ! On ne fait plus ça de nos jours », dit le facteur en tendant la lettre à Jessica. Elle le remercia avec un sourire et il partit en lui faisant un signe de la main.
Jessica ne s’attendait pas à voir le nom « Carl Pittman » sur l’enveloppe, mais il y était, avec son nom et son adresse.
« Je n’arrive pas à y croire », soupira-t-elle en posant d’une main tremblante sa tasse de thé sur la balustrade du porche. Soudain, elle se retrouva à nouveau dans cette église, pleurant sur l’épaule de sa mère.
Ses mains tremblaient encore lorsqu’elle essaya d’ouvrir l’enveloppe. Elle prit une grande inspiration avant de commencer à lire l’écriture impeccable de Carl.
« Chère Jessica,
Je ne sais pas si tu seras heureuse de recevoir de mes nouvelles. Mais après tout ce qui s’est passé, je veux que tu saches qu’il ne se passe pas un jour sans que je pense à toi. Ton père m’a menacée le jour de notre mariage, et j’étais jeune et effrayée. Je n’aurais pas dû l’écouter, mais je l’ai fait et je me suis enfuie. Je suis partie en Californie sans rien d’autre que les vêtements que je portais. »
Jessica dut interrompre sa lecture quelques instants pour essuyer ses larmes. Elle savait que son père avait quelque chose à voir avec cela. Elle savait que Karl l’aimait et qu’il n’aurait pas agi autrement. Cela ne changeait rien, mais cela apaisait une vieille douleur qui ne s’était jamais estompée. Karl avait eu raison de partir. Son père ne menaçait jamais sérieusement et n’acceptait pas qu’on lui dise « non ». Elle se concentra à nouveau sur la lettre et continua à lire.
« Je ne me suis pas marié et je n’ai pas eu d’enfants. Tu as été l’amour de ma vie et je ne voulais rien d’autre. J’espère que cette lettre t’aidera à te trouver. Je te laisse mon numéro de téléphone et mon adresse pour que tu puisses m’écrire si tu le souhaites. Je ne sais pas comment utiliser Facebook et tous ces trucs que les jeunes utilisent aujourd’hui. Mais j’espère avoir de tes nouvelles.
Sincèrement, Karl. »
Après avoir fini de lire la lettre, Jessica a pleuré pendant quelques minutes, puis elle a ri. Elle non plus ne savait pas comment utiliser toutes ces technologies disponibles de nos jours. Elle se leva donc et rentra chez elle pour chercher ses fournitures de bureau. Il était temps d’écrire une réponse.
Au cours des mois suivants, ils s’écrivirent souvent, se remémorant même les moments les plus insignifiants de leur vie respective. Jusqu’à ce que Carl l’appelle enfin et qu’ils passent plusieurs heures au téléphone. Un an plus tard, il est revenu s’installer à Detroit et ils ont renoué leur relation perdue.
Ils étaient déjà âgés et ne passaient peut-être pas beaucoup de temps ensemble, mais ils avaient l’intention de profiter de leur amour aussi longtemps que possible.
Que pouvons-nous retenir de cette histoire ?
- Il n’est jamais trop tard pour retrouver l’amour. Jessica a refusé toute relation pendant de nombreuses années, jusqu’à ce qu’elle retrouve l’amour de sa vie à 75 ans.
- Dites la vérité à votre partenaire. Si Carl avait parlé à Jessica des menaces de son père, ils auraient pu s’enfuir ensemble ou résoudre ce problème d’une manière ou d’une autre. Mais il est parti, et ils ne sauront jamais ce qui aurait pu se passer.
Partagez cette histoire avec vos amis. Elle illuminera peut-être leur journée et les inspirera.