Déprimé, il est rentré chez lui, où une autre mauvaise surprise l’attendait. En ouvrant la porte d’entrée, il trouva la nounou de ses enfants attachée à une chaise et bâillonnée.
« Il a emmené les enfants ! Il m’a demandé de vous dire que cela devrait vous alarmer ! » cria-t-elle lorsqu’il la libéra, et Brandon comprit de qui elle parlait.
Brandon a appelé Christopher et a accepté de lui céder l’entreprise, le suppliant de ne pas faire de mal aux enfants. Ils ont décidé de se rencontrer à midi. Mais Brandon a également appelé la police, et une demi-heure plus tard, il était assis avec un agent du FBI.
« Suivez simplement mes instructions et nous vous rendrons vos enfants… », lui assura l’agent Bates.
Ce midi-là, Christopher se reposait au bord de la piscine de l’hôtel qu’il avait loué. Il avait enfermé les enfants de Brandon dans un placard et licencié tout le personnel de l’hôtel, à l’exception du directeur, qu’il avait grassement rémunéré.
« Excusez-moi, monsieur, l’interrompit le directeur. Vous avez un colis.
Après avoir vérifié l’enveloppe, Christopher sourit. Il se rendit dans sa chambre et signa les papiers qu’il trouva dans l’enveloppe. L’entreprise lui appartenait enfin ! Il libéra ensuite les enfants de Brandon. « Je suis sûr que des voyous comme vous sauront trouver leur chemin. Maintenant, fichez le camp ! »
Christopher avait fini de se préparer. Soudain, il entendit un clic derrière lui. Même si le bruit était faible, Christopher reconnut immédiatement le sélecteur de sécurité d’un pistolet.
« FBI ! Levez les mains ! Vous êtes en état d’arrestation. »
Pendant ce temps, Brandon serrait les enfants contre lui sur le trottoir. Grâce à l’idée de l’agent Bates d’insérer une balise dans les documents, Christopher avait été arrêté.
Brandon ramena les enfants à la maison, prêt à tout arranger. Et lorsque le service de lutte contre la fraude du FBI est arrivé avec un mandat, il a remis aux agents les preuves — des copies des documents de la société et le livre de comptes qu’il avait trouvé dans son bureau — sachant qu’à la fin de l’enquête, il ne lui resterait plus un centime. Mais il serait libre.
« Papa, allons-nous vraiment quitter notre maison… seulement après la mort de maman ? » demanda Kelly.
Brandon s’agenouilla et serra ses enfants dans ses bras.
« Écoutez, vous quatre, tout ira bien pour nous. Vous voulez savoir pourquoi ?
Les enfants le regardèrent sérieusement et acquiescèrent.
« C’est parce que ce que nous avons de plus précieux se trouve ici, dans mes bras. Tant que nous resterons ensemble, nous serons toujours riches de ce qui compte le plus : l’amour. »
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