Aliona ne répondit pas. Elle se dit seulement qu’il serait difficile de vivre à quatre dans ce petit appartement. Et dès le lendemain, Raïssa passa aux actes.
– Aliona, libère la chambre, dit-elle calmement mais fermement, posant sa tasse sur la table. Valentin Petrovitch emménage chez moi. Nous sommes adultes, nous voulons notre bonheur.
Aliona s’assit, recroquevillée, à peine capable de respirer.
– Où suis-je censée aller ? demanda-t-elle doucement, craignant de pleurer devant sa belle-mère.
– À quoi penses-tu ! s’exclama Raïssa Nikolaïevna. Jeune, en bonne santé. Tu louerais un appartement, tu n’es pas une princesse ! Dima travaille en rotations, gagne de l’argent, vous vous en sortirez.
Aliona ouvrit la bouche pour répondre, mais la belle-mère sortait déjà son téléphone.
– Je vais appeler Dima, il t’expliquera tout. Je vois bien que tu ne comprends pas ce qui se passe.
Dmitri décrocha immédiatement. Sa voix était tendue, fatiguée. Il venait sans doute de rentrer du travail.
– Maman, que se passe-t-il ? Tout va bien ?
Raïssa Nikolaïevna, d’une voix mielleuse, comme elle parlait habituellement à son fils, exposa sa version.
– Dima, dis à ta femme de libérer la chambre ! Je ne suis plus seule, Valentin Petrovitch emménage, et Aliona fait la tête, refuse de partir.
Dmitri resta longtemps silencieux au téléphone. Puis dit doucement :
– Maman, attends. Je reviendrai bientôt, Aliona et moi déménagerons. Patiente un peu.
– Je ne vais pas attendre ! cracha Raïssa Nikolaïevna. J’ai une seule vie, et les années ne sont pas infinies ! Je veux vivre normalement, sans marcher sur la pointe des pieds. Qu’elle libère la chambre dès demain.
Aliona ne voulut pas attendre. Elle rassembla ses affaires, y mit les examens médicaux, une photo de l’échographie et de minuscules chaussettes blanches déjà tricotées, puis sortit sur le palier. Fermant la porte derrière elle, elle resta un long moment, le front appuyé contre le mur froid. Puis elle s’assit sur la marche, serra son ventre et murmura doucement : « Ne crains rien, bientôt nous aurons notre maison. » Le lendemain matin, elle loua un petit studio en périphérie. Dmitri, arrivé une semaine plus tard, les trouva là, dans le calme et le confort, pour la première fois depuis longtemps vraiment seuls.
– Je viens m’installer chez vous ! annonça joyeusement la belle-mère. – Je ne peux pas vivre sous un pont…
La belle-mère exigeait désormais l’accès aux comptes bancaires de sa bru, et celle-ci lui rappela son audace.