Elle passa ses mains sur le tissu de sa robe rouge, celle-là même qu’elle avait failli laisser au fond de sa valise.
Ce n’était pas son style habituel : trop audacieux, trop voyant, trop tout.
Mais cette nuit-là, quelque chose l’avait poussée à vouloir devenir quelqu’un d’autre, ne serait-ce que pour quelques heures.
Dylan était à ses côtés, un verre de champagne dans une main et l’autre posée légèrement sur son dos. Il était calme, détendu, parfaitement serein. Contrairement à elle.
Elle se força à sourire poliment lorsqu’un autre invité s’approcha et la dévisagea avec curiosité.
Les mariages étaient comme ça : tout le monde voulait savoir qui vous étiez, pourquoi vous étiez là, si votre présence signifiait quelque chose.
D’un autre côté, Dylan jouait très bien son rôle.
Il se pencha vers elle et lui murmura à l’oreille : « Cette femme en robe bleue essaie depuis dix minutes de savoir si nous sommes fiancés.
Lena eut du mal à retenir son rire. « Je lui montre la fausse bague pour la taquiner ?
Ses yeux brillèrent. « C’est tentant. Mais alors, je devrai planifier une demande en mariage encore plus fausse. »
Ils se déplaçaient dans la pièce comme s’ils l’avaient déjà fait des centaines de fois : ses touches légères, ses mots charmants, son sourire protecteur.
Puis la danse commença.
Au moment où ses doigts s’entremêlèrent aux siens, où il l’entraîna dans un rythme lent et fluide, Lena oublia un instant que tout cela n’était pas réel.
Sa prise était ferme mais douce, une prise qui disait qu’on pouvait lui faire confiance. La chaleur de sa paume sur sa taille fit courir un frisson inconnu dans son corps.
Sa prise était ferme mais douce, ce qui lui donnait confiance. La chaleur de sa main sur sa taille lui procura un frisson inconnu.
C’était une feinte. Elle le savait. Mais quelque chose dans la façon dont il la regardait, comme si elle était la seule personne dans la pièce, lui faisait oublier cela.
Alors que les mariés se balançaient au centre de la piste de danse, Lena leva la tête. « Dis-moi, murmura-t-elle, qu’est-ce qui s’est passé avec ton ex ? »
Dylan but une gorgée de champagne et, pour la première fois de la soirée, son sourire vacilla. Juste un instant.
« Maya », dit-il en roulant ce nom sur sa langue comme s’il faisait encore partie de lui. « On est sortis ensemble pendant un certain temps. Tout est devenu… compliqué. »
Lena haussa un sourcil. « Comment ça, compliqué ? »
Elle expira lentement et baissa les yeux vers le liquide doré qui clapotait dans son verre. « Il pensait que je n’étais pas assez sérieuse. Que je n’avais pas de temps à lui consacrer. »
« Et tu en avais ? »
Dylan marqua une pause et eut un petit sourire ironique. « Peut-être pas. Mais j’ai essayé. »
Avant que Lena n’ait eu le temps de répondre, quelqu’un appela Dylan par son nom.
Il se retourna juste à temps pour la voir.
Maya.
Lena n’avait pas besoin d’être présentée pour comprendre qui elle était.
Grande. Équilibrée. Belle de nature, ce qui donnait aux autres femmes l’impression de trop en faire.
Sa présence remplissait la pièce d’une force silencieuse, comme si elle savait que sa place était partout où elle allait.
Et lorsqu’elle s’approcha de Dylan, elle l’embrassa.
Ce n’était pas une étreinte ordinaire et polie. Ce n’était pas non plus une de ces étreintes maladroites que l’on voit de nos jours.
C’était quelque chose entre les deux. Cette étreinte fit serrer la poitrine de Lena comme elle n’aurait pas dû.
Cela n’aurait pas dû l’émouvoir. Ce n’était pas réel.
Et pourtant, elle avait l’impression que c’était le cas.
La réception battait son plein — rires, tintement des verres, musique résonnant sur le sol — mais Lena n’entendait presque rien.
Elle serrait trop fort le pied de sa coupe de champagne, observant Dylan et Maya à travers la pièce.
Trop près. Trop familier. Trop. Ils parlaient à voix basse et l’expression de leurs visages était indéchiffrable. Quel que soit le sujet de leur conversation, elle ne pouvait pas l’entendre.
Et pourtant, elle ne pouvait détourner le regard.
Cela devait être un jeu. Une faveur. Une nuit d’innocente comédie. Mais maintenant, son estomac gargouillait et elle détestait cette sensation.
Une ombre bougea près d’elle. « Tout va bien ?
Dylan.
Lena cligna des yeux, détournant son regard de Maya. Elle se força à sourire, mais le sourire n’atteignit pas ses yeux. Très bien. Vous êtes dans les temps avec Maya ?
Dylan fronça légèrement les sourcils, mais il le fit. Pas tout à fait. Je voulais juste savoir comment elle allait.
Voir comment elle allait. Oui, c’est ça !
« Lena, commença-t-il d’une voix plus douce et plus prudente. Tu sais bien que ce n’est pas… »
« Pas réel ? l’interrompit-elle, le cœur battant. Oui, je sais.
Les mots ne venaient pas.
Il déglutit. Il devait partir avant de se ridiculiser.