Je pensais que mon important voyage d’affaires à Los Angeles serait une journée comme les autres, jusqu’à ce qu’une demande mystérieuse du pilote me fasse douter de tout ce que je savais de mon passé. La vérité qu’il m’a révélée va changer mon avenir d’une manière que je n’aurais jamais pu imaginer.
Mon vol vers Los Angeles aurait dû se dérouler sans encombre, mais ce qui s’est passé pendant ces deux heures de voyage a changé ma vie à jamais. Mais avant de vous raconter cela, laissez-moi vous expliquer pourquoi je devais me rendre à Los Angeles ce jour-là.
Je travaille comme architecte dans une entreprise de construction renommée, et c’est le travail de mes rêves. Je peux vous dire que ce n’est pas la chance qui m’a amené ici. C’est grâce à mon travail acharné et à toutes ces nuits blanches que j’ai passées à l’université à perfectionner mes compétences et à étudier de nouveaux concepts.
Récemment, mon patron m’a donné l’occasion de présenter un grand projet à certains de nos principaux investisseurs à Los Angeles.
C’était très important, car cela pouvait déboucher sur une promotion tant attendue, alors j’ai accepté avec joie.
Honnêtement, j’étais très reconnaissante, car c’était aussi l’occasion de rendre ma mère, Melissa, fière de moi. Elle est ma meilleure amie, principalement parce qu’elle m’a élevée dans une famille monoparentale. Elle m’a dit que mon père était décédé avant ma naissance, mais elle ne m’a jamais empêchée de poursuivre mon rêve. Ma mère a toujours été là pour me soutenir, et je l’aime pour cela.
Quand je lui ai parlé de mon rendez-vous à Los Angeles, elle m’a prise dans ses bras et m’a dit : « Vas-y et attrape-les, ma chérie ! Je prierai pour toi. »
Le temps a passé très vite à l’aéroport, et bientôt, j’étais confortablement installée dans l’avion, prête pour le décollage. Les hôtesses de l’air étaient très aimables, et j’ai eu la chance d’avoir un siège libre à côté de moi !
Lorsque l’avion a commencé à prendre de l’altitude, je ne pouvais m’empêcher d’être nerveuse. Je m’étais bien préparée pour ma présentation et j’espérais qu’elle plairait aux investisseurs.
Quelques minutes après le décollage, une hôtesse de l’air sympathique nommée Bethany s’est approchée de moi avec un plateau de boissons.
« Puis-je vous proposer quelque chose à boire ? » m’a-t-elle demandé avec un sourire.
« Juste un jus d’orange, s’il vous plaît », ai-je répondu en levant la main pour prendre le verre. Bethany a alors jeté un coup d’œil à la tache de naissance sur mon poignet.
« Excusez-moi, pourriez-vous me donner votre passeport ? » demanda-t-elle soudainement.
Étrange, pensai-je.
Déconcerté, mais ne voulant pas discuter, je le lui tendis. Bethany l’examina attentivement et hocha la tête.
« C’est juste une vérification de routine. Merci ! »
Ça a l’air cool.
Au bout d’un moment, Bethany revint à ma place.
« Excusez-moi, vous n’êtes pas pressé après l’atterrissage ? » demanda-t-elle.
« Oui, je dois prendre une correspondance et je suis déjà en retard », expliquai-je en serrant inconsciemment les poings.
« Eh bien, le pilote souhaite vous parler après l’atterrissage. »
« Le pilote ? » demandai-je. « Pourquoi ? Ne peut-il pas me parler maintenant ? »
« Je crains que non », répondit Bethany d’un ton grave. « Il souhaite vous parler en personne. Je sais que vous êtes pressé, mais croyez-moi, vous voudrez l’entendre. Vous le regretterez si vous ne le faites pas. »
J’étais complètement perplexe.
Que le pilote avait-il à me dire exactement ? Et pourquoi cela ne pouvait-il se faire qu’après l’atterrissage ? Mon rendez-vous important était en jeu et je ne voulais pas risquer d’être en retard pour ma correspondance. Mais l’insistance de Bethany m’a fait comprendre qu’il s’agissait de quelque chose d’important.
Lorsque l’avion a atterri et que les autres passagers ont commencé à descendre, je me suis ressaisie et j’ai attendu patiemment que le pilote s’approche.
Lorsque la cabine s’est enfin vidée, un homme grand aux cheveux grisonnants est entré et son regard s’est immédiatement posé sur moi.
À ce moment-là, j’ai littéralement laissé tomber mon sac et ma veste. Ma mâchoire est presque tombée par terre, car j’aurais pu jurer avoir déjà vu cet homme auparavant.
Je l’ai immédiatement reconnu grâce aux vieilles photos que ma mère m’avait montrées. C’était Steve, son ami d’enfance.
Mais l’homme n’avait pas l’air heureux de me voir.
Des larmes coulaient sur son visage et il m’a serrée fort dans ses bras. Je suis restée complètement perplexe, tandis qu’il sanglotait sur mon épaule.
« Que se passe-t-il ? » ai-je demandé d’une voix tremblante. « Que s’est-il passé ? »
Il s’est écarté, me regardant avec les yeux rougis. Puis il a pris délicatement ma main et m’a montré un grain de beauté sur son poignet. Il était exactement identique à celui que j’avais sur le mien.
« Courtney, a-t-il dit, haletant, je suis ton père.
« Attends, quoi ? » Je le regardais, les yeux écarquillés. « Mon père ? Mais maman m’a dit… »
Pourquoi maman m’a-t-elle menti ? me suis-je demandé. Pourquoi ne m’a-t-elle jamais dit que Steve était mon père ?
« Je ne sais pas ce que Melissa t’a dit, Courtney, mais c’est la vérité », a poursuivi Steve. Elle a soudainement disparu de ma vie alors que je m’apprêtais à entrer dans une école d’aviation.
Elle ne m’a même pas dit qu’elle était enceinte… Je… je l’ai appris par une amie, mais c’était plusieurs années après ta naissance.
À ce moment-là, je ne voulais qu’une chose : parler à ma mère. Je voulais savoir pourquoi elle avait quitté Steve. Je voulais savoir pourquoi elle m’avait tout caché.
J’ai immédiatement pris mon téléphone et je l’ai appelée.
« Maman, pourquoi tu ne m’as jamais parlé de Steve ? » ai-je demandé dès qu’elle a répondu. J’ai mis le haut-parleur pour que Steve puisse entendre. « Pourquoi tu me l’as caché ? »
« Steve ? De quoi parles-tu, ma chérie ? » a-t-elle demandé, essayant toujours de me cacher la vérité.
« Maman, arrête, s’il te plaît ! » J’ai levé les yeux au ciel. « Je viens de rencontrer Steve dans l’avion. Il est ici avec moi. Maintenant, raconte-moi tout, s’il te plaît. J’ai besoin de réponses. Il a besoin de réponses ! »
Après quelques secondes de silence, maman a enfin pris la parole. Sa voix était chargée d’émotion lorsqu’elle a commencé à s’expliquer.
« Oh, Courtney, je suis tellement désolée », pleura-t-elle. « Quand nous étions petits, Steve voulait entrer dans une école d’aviation et devenir pilote. Mais ensuite, je suis tombée enceinte de toi… et… et je savais que s’il l’apprenait, il renoncerait à son rêve pour rester avec nous… »
« Je ne pouvais pas le laisser faire ça », a-t-elle poursuivi après une pause. « Alors je suis partie sans rien lui dire. À l’époque, je pensais que c’était la bonne décision, mais maintenant je comprends à quel point cela a été douloureux pour nous tous. »
Le visage de Steve s’est crispé pendant qu’il écoutait.
« Melissa, haleta-t-il, je… je t’aimais tellement. J’étais prêt à tout pour toi et notre enfant… Pourquoi ne m’as-tu pas fait confiance ? »
« Steve ? Oh mon Dieu… » Maman haletait. « Je… je pensais te protéger. J’avais peur. Pardonne-moi, Steve. Je suis vraiment, vraiment désolée. »
Je me sentais étourdie. Pendant toutes ces années, ma mère m’avait menti sur le sort de mon père, et maintenant, voilà qu’un parfait inconnu nous ouvrait son cœur. Je n’arrivais pas à digérer tout cela.
« Maman, c’est… c’est très difficile à accepter », balbutiai-je. « Je suis déjà en retard pour un rendez-vous important avec des investisseurs… Je ne sais pas comment je vais me rendre à Los Angeles maintenant. »
Les yeux de Steve se sont écarquillés lorsque j’ai mentionné les investisseurs.
« Tu vas à Los Angeles ? De quoi s’agit-il ? »
J’ai rapidement expliqué les détails à Steve. Je lui ai raconté que je devais présenter un projet important afin d’obtenir une promotion significative au travail.
J’ai vu son expression changer lorsque je lui ai parlé de l’entreprise et des investisseurs.
« Dans ce cas, nous ne pouvons pas te laisser manquer ce rendez-vous, a-t-il déclaré, car je connais très bien ces investisseurs, Courtney.
Quoi ? Comment ? ai-je demandé.
« Il y a quelques années, j’ai voyagé dans leur jet privé et ils ont été très gentils avec moi », a répondu Steve en sortant son téléphone. « Je vais passer quelques coups de fil et tu seras chez eux aujourd’hui. »
Fidèle à sa parole, il s’est immédiatement mis au travail et a passé une série d’appels téléphoniques discrets. Une heure plus tard, on m’a conduit dans une salle de conférence chic. Je n’arrivais pas à y croire.
Le plus agréable, c’est que la réunion s’est mieux déroulée que je ne l’aurais imaginé. Les investisseurs ont été impressionnés et ont accepté de financer mon projet. De plus, mon patron m’a appelé pour m’offrir la promotion que j’espérais tant. J’étais très heureux !
En sortant de la salle, j’ai vu Steve qui m’attendait les bras ouverts.
« Tu as réussi ! » s’est-il exclamé en me serrant fort dans ses bras. « Je suis si fier de toi, Courtney. »
J’ai senti une boule dans ma gorge lorsque je l’ai serré dans mes bras en retour.
Cet homme, que je n’avais jamais connu, faisait désormais partie intégrante de ma vie, et c’était normal. Toutes ces années où j’avais senti qu’il me manquait quelque chose m’avaient menée à ce moment, et je ne pouvais m’empêcher de me demander ce que l’avenir me réservait.
La semaine suivante, Steve est venu chez nous pour rencontrer ma mère.
Ce fut une réunion émouvante, remplie de larmes, de rires et d’un sentiment d’intégrité qui m’avait tant manqué. Ce jour-là, j’ai compris ce que signifiait avoir une famille complète.
Allongé dans mon lit cette nuit-là, je ne pouvais m’empêcher de penser à cet incroyable revirement de situation. Qui aurait pu imaginer qu’un simple vol vers Los Angeles me permettrait de retrouver mon père perdu depuis si longtemps ? Un tel rebondissement ne se voit que dans les films. Mais j’étais là, je vivais cela.
Et même si c’était stupéfiant, je ne pouvais m’empêcher d’éprouver un sentiment de gratitude et d’excitation à l’idée de ce que l’avenir me réservait.