Il ouvrit la porte, les vit et s’immobilisa.
— Qu’est-ce que c’est que ça ?
— Tes affaires.
— Comment ça, mes affaires ?
— Exactement ce que tu crois.
Il regarda sa mère, puis sa sœur.
— Que s’est-il passé ?
Claire sortit de la chambre.
— Rien d’extraordinaire. Vous avez décidé sans moi qui habiterait dans mon appartement. J’ai donc décidé à mon tour qui n’y vivrait pas.
— Claire, tu es sérieuse ?
— Parfaitement.
— Tu me mets dehors à cause de ma sœur ?
— Non. Je te demande de partir parce que tu as essayé de disposer de mon bien dans mon dos.
Monique s’interposa aussitôt.
— Arrête donc de parler sans cesse de propriété ! Vous êtes mariés !
— Justement, répondit Claire. Des époux sont censés discuter ensemble de ce genre de décision.
Julien éleva la voix.
— Sophie est déjà arrivée ! Où veux-tu qu’elle aille maintenant ?
— Là d’où elle vient. Ou dans un logement qu’elle pourra louer. Je vous ai proposé de l’aider financièrement.
— C’est cruel !
— Et installer des gens chez moi sans me demander mon avis, ce n’est pas cruel ?
Sophie se tut et commença à rassembler les vêtements des enfants.
— Maman, viens. On s’en va, murmura-t-elle.
— Nous n’irons nulle part ! protesta Monique. Julien va parler à sa femme et elle finira par se calmer.
Claire regarda son mari.
— Il n’y a plus rien à discuter.
— Claire, ne transforme pas cette maison en théâtre.
— Ce sont vous qui avez monté cette scène.
Elle désigna les sacs posés près de la porte.
— Tu peux aller chez ta mère avec tes affaires.
— Tu veux divorcer ?
— Je veux que tu comprennes enfin qu’il est impossible de prendre des décisions à ma place.
Julien se tut.
Claire poursuivit d’une voix plus calme :
— Soit tu construis une vie de couple avec moi et tu tiens compte de mon avis, soit tu continues à vivre selon les décisions de ta mère. Tu ne peux pas faire les deux à la fois.
Un silence lourd envahit l’appartement.
Sophie fut la première à bouger.
Elle prit Manon dans ses bras, appela Lucas et attrapa un sac.
— Nous allons vraiment partir, dit-elle. Ne vous disputez pas à cause de nous.
Monique continua de parler de gratitude, d’obligations familiales et d’égoïsme.
Julien tenta encore plusieurs fois de s’opposer à Claire.
Mais sa décision était désormais irrévocable.
Un peu plus tard, la porte se referma derrière eux.
Et, tout à coup, l’appartement retrouva un silence total.
Le silence que Claire aimait tant.
Elle parcourut les pièces.
Près du canapé, elle trouva une petite voiture oubliée par Lucas et la déposa dans un sac.
Elle remit les coussins en place.
Puis elle fit chauffer de l’eau.
Quelques minutes plus tard, elle se rassit sur son canapé.
Son livre se trouvait exactement là où elle l’avait laissé la veille.
Claire l’ouvrit à la bonne page.
Elle ne parvint pas à lire immédiatement.
Pendant longtemps, elle resta assise, attentive aux bruits de son propre logement, comme pour s’assurer qu’il lui appartenait encore vraiment.
Elle ignorait ce que deviendrait son mariage.
Elle ne savait pas si Julien reviendrait quelques jours plus tard pour présenter des excuses ou s’il choisirait définitivement le camp de sa mère.
Pour la première fois depuis deux jours, pourtant, elle ressentit une paix profonde.
Elle avait compris l’essentiel.
Il était possible d’aider sa famille.
Il était même important de soutenir ceux qu’on aimait.
Et il arrivait que l’on doive renoncer à certaines choses pour préserver les siens.
Mais une aide obtenue par la pression et la culpabilité n’était plus réellement une aide.
Une famille qui exigeait qu’une seule personne abandonne son propre foyer simplement parce que cela arrangeait les autres avait bien peu de rapport avec le respect.
Claire but une gorgée de thé chaud et regarda autour d’elle.
C’était son appartement.
Son foyer.
Son espace.
Et elle le savait maintenant avec certitude : plus personne ne déciderait à sa place qui avait le droit d’y vivre, ni quand elle devait elle-même le quitter.