Se retrouver coincée dans un ascenseur avec un inconnu était déjà assez désagréable. Mais quand Lena a appris que Dylan, cet homme charmant et mystérieux en costume, avait besoin d’un faux rendez-vous pour son mariage le lendemain, tout est devenu encore plus étrange. Une éclipse, une proposition audacieuse et une question intrigante : allait-elle vraiment dire « oui » à un parfait inconnu ?
Lena regarda sa montre pour la troisième fois en une minute. Il était en retard. Encore une fois.
Elle expira brusquement et, en traversant le couloir du boutique-hôtel, repoussa une mèche de cheveux qui s’était échappée derrière son oreille.
L’air était imprégné d’un parfum de lys frais, dont la fragrance florale se mêlait à un léger arôme d’agrumes et de bois poli.
C’était le parfum même des mariages, qui évoquait des souvenirs de toasts au champagne, de pieds endoloris par les talons hauts et de discours larmoyants qui s’éternisaient.
Un rappel opportun, étant donné que sa meilleure amie s’était mariée la semaine précédente.
Lena s’approcha de l’ascenseur et appuya sur le bouton, comme si sa détermination pouvait accélérer le mécanisme.
Elle sautillait sur ses talons, ses doigts tapotant nerveusement la bandoulière de son sac à main.
Elle entendit à peine le léger tintement de l’ascenseur avant de s’y précipiter.
Dès que les portes commencèrent à se fermer, un mouvement indistinct attira son attention. Un homme se précipita sur elle, son épaule heurta la sienne et sa valise vacilla dangereusement.
« Excusez-moi… », commença-t-il avec un sourire étouffé dans la voix. Il se redressa, lissant un pli imaginaire sur son costume impeccable.
Lena lui accorda à peine un regard. « Ne vous inquiétez pas. »
Et là, tout s’est arrêté.
L’ascenseur a été secoué violemment. La lumière a clignoté une fois, deux fois, puis s’est stabilisée. Le bruit du mouvement a disparu.
Lena a senti un nœud se former dans son estomac. Un silence dense et tendu a envahi le petit espace.
Elle a appuyé plusieurs fois sur le bouton. Rien.
« Oh non. Non, non, non », marmonna-t-elle en appuyant sa paume contre les portes métalliques froides, comme si elle pouvait les forcer à s’ouvrir.
L’homme à côté d’elle poussa un profond soupir et s’adossa contre le mur. Classique. Quand on est pressé.
Lena se tourna enfin vers lui. Des yeux bleus perçants. Des cheveux blonds ébouriffés. Un costume qui semblait tout droit sorti d’un magazine.
Le héros d’un film Hallmark, si elle l’avait déjà vu.
« Je suppose que tu dois aller quelque part », demanda-t-elle, les lèvres esquissant un sourire satisfait.
« Dîner avec une amie », marmonna-t-elle. « Elle s’est mariée la semaine dernière. Nous avions prévu cela avant que je quitte la ville. »
« Ah, » acquiesça-t-il en mettant les mains dans ses poches. Quelle drôle de coïncidence. Le mariage auquel je vais assister a lieu demain.
Lena cligna des yeux. « Attends. Tu es… »
« Dylan. » Il tendit la main, paume vers le haut, comme s’il s’agissait de la présentation la plus normale au monde. « Témoin. Et recherche urgente d’une date de mariage. »
Elle n’eut pas le temps de finir sa phrase que l’interphone se mit à grésiller au-dessus de leurs têtes.
« Hé, les gars ? On dirait qu’on a une petite coupure de courant qui affecte les ascenseurs. On s’en occupe. Ça peut prendre un certain temps. »
Lena ferma les yeux un instant. « Super. »
Dylan ricana. « Regarde les choses sous un autre angle. Au moins, nous ne sommes pas seuls ici.
Elle lui jeta un regard. « Oui. Parce qu’être piégée avec un inconnu est en quelque sorte mieux que d’être seule.
Il haussa les épaules et sourit langoureusement. « Ça dépend de l’inconnu, non ? »
Ils restèrent figés dans un silence gênant pendant un instant. Le brouhaha de la vie de l’hôtel derrière les portes métalliques semblait lointain, comme s’ils étaient figés dans le temps.
Puis Dylan demanda soudainement : « Y a-t-il une chance que tu te maries une deuxième fois dans une semaine ? »
Lena se tourna lentement vers lui, haussant un sourcil. « Qu’est-ce que c’était que ça ?
« J’ai besoin d’une date pour le mariage. » Il sourit avec satisfaction, s’appuyant contre le mur, comme s’il s’agissait simplement d’une conversation fortuite.
« Mon ex sera là, et je ne voudrais pas être le type assis seul à la table des célibataires. Considère cela comme un faux rendez-vous pour une noble cause. »
Lena eut un petit rire. Ce type était-il sérieux ?
« Tu demandes sérieusement à une parfaite inconnue de t’accompagner alors que nous sommes coincés dans l’ascenseur ? »
Dylan haussa les épaules, totalement indifférent. « Alors, c’est oui ou non ? »
Lena n’aurait jamais pensé qu’elle accepterait.
Tout cela semblait ridicule : un faux rendez-vous avec un homme qu’elle connaissait à peine, juste pour l’aider à faire bonne figure à un mariage. Et pourtant, elle était là.