Élodie se releva lentement. Son corps lui semblait lourd, ses chevilles étaient gonflées et son dos la lançait après une nouvelle nuit presque blanche. Pourtant, elle se tenait plus droite qu’elle ne l’avait fait depuis des mois.
— Ton argent ? demanda-t-elle d’une voix calme.
Laurent plissa les yeux.
Elle prit la chemise cartonnée posée près d’elle, en sortit plusieurs copies de relevés bancaires et les déposa sur la table, l’une après l’autre.
Le loyer d’un appartement à Saint-Germain-des-Prés.
Un collier de diamants.
Un Porsche Cayenne.
Des virements effectués par l’intermédiaire d’une société écran.
Des retraits prélevés sur les comptes de la fondation.
Camille Duroc.
Le visage de Laurent changea.
Une seconde à peine.
Mais Élodie le vit.
De la peur.
— Qu’est-ce que c’est que tout ça ? demanda-t-il.
— Des preuves.
Il reposa brutalement son verre.
— Tu as fouillé dans mes comptes personnels ?
— Dans nos comptes, répondit Élodie sans hausser le ton. Dans mon héritage. Dans l’argent de mon père. Dans les dons. Dans toutes les sommes que tu as dépensées pour faire passer ta liaison pour des frais professionnels.
— Tu ne sais absolument pas de quoi tu parles.
— J’ai rencontré Maître Isabelle Renaud.
Ces mots le frappèrent plus violemment que tout le reste.
Laurent fit un pas vers elle.
— Tu n’avais aucun droit de faire ça.
— J’en avais le droit du premier au dernier jour.
— Tu crois vraiment pouvoir me faire chanter ? Sa voix devint froide, presque menaçante. Tu es enceinte de six mois, émotionnellement instable et entièrement dépendante de moi. À ton avis, qui les gens vont-ils croire ? Moi ? Ou une épouse abandonnée qui a perdu la raison ?
Élodie sentit de nouveau le bébé bouger.
Cette fois, ce ne fut pas un simple frémissement.
Ce fut un coup net.
Elle posa la main sur son ventre et, pour la première fois de la soirée, un véritable sourire éclaira son visage.
Laurent le remarqua et fronça les sourcils.
— Qu’est-ce qui te fait rire ?
— Pendant longtemps, je me suis demandé quand tu avais cessé de m’aimer, dit-elle doucement. Aujourd’hui, j’ai compris que cela n’avait plus aucune importance. Parce que j’ai cessé d’avoir besoin de toi.
Un silence absolu tomba sur le vaste duplex qui dominait Paris. On n’entendait plus que le grondement lointain de la circulation.
Puis Laurent éclata de rire.
Un rire chargé de mépris et d’incrédulité.
— On ne quitte pas un homme comme moi, Élodie.
Elle souleva une enveloppe et la lui tendit.
— Tu as raison, répondit-elle avec sérénité. Les femmes comme moi ne partent pas. Elles s’échappent vers la liberté.
Laurent fixa l’enveloppe sans la prendre.
Élodie la posa alors entre eux, au milieu de la table.
— Mon avocate contactera la tienne demain matin.
Le visage de Laurent s’assombrit.
— Un divorce ?
— Et un audit judiciaire complet de tous les comptes liés à l’héritage de mon père et à la fondation.
— Tu n’oseras jamais.
Élodie soutint son regard.
Ses yeux étaient secs.
Pas une seule larme.
— Regarde-moi faire.
Avant que Laurent ait pu répondre, son téléphone vibra.
Il baissa les yeux vers l’écran.
Camille.
Évidemment.
Élodie aperçut le prénom qui venait de s’allumer. Quelques mois plus tôt, cette vision l’aurait anéantie. Ce soir-là, elle ne fut qu’une dernière confirmation d’une vérité qu’elle avait déjà acceptée.
Laurent décrocha sans cesser de regarder sa femme.
— Quoi ? lança-t-il sèchement.
La voix de Camille sortit du haut-parleur, douce mais légèrement agacée.
— Chéri, tu as oublié tes boutons de manchette chez moi.
Chéri.
Ce seul mot resta suspendu entre eux comme un poison.
Élodie passa devant lui sans répondre.
Laurent lui saisit brusquement le poignet.
— Où crois-tu aller ?
Elle baissa les yeux vers sa main.
Elle ne prononça rien.
Elle le regarda simplement, avec une tranquillité si ferme qu’il finit par desserrer les doigts.
Alors seulement, elle répondit :
— Dormir.
Elle marqua une pause.
— Pour la première fois depuis notre mariage, je ne t’attendrai plus.
Elle entra dans la chambre, referma doucement la porte et tourna la clé.
De l’autre côté, Laurent appela son prénom une fois.
Puis une seconde.
Elle ne répondit pas.
À la place, elle ouvrit le dressing et prit sur l’étagère du haut une petite valise préparée trois jours plus tôt.
Cette nuit-là, Élodie ne dormit pas.
Elle enfila des vêtements souples et confortables, sortit la photographie de l’échographie du tiroir de sa table de chevet et la glissa soigneusement dans son sac. Puis elle resta assise au bord du lit, observant en silence les premières lueurs du jour se répandre sur les toits de Paris.
À 6 h 30, son téléphone vibra doucement.
Un message d’Adrien Morel apparut sur l’écran.
« L’avion vous attend au Bourget. Nous décollerons dès que vous serez prête. »
Élodie le relut deux fois.
Adrien Morel était entré dans sa vie le soir où elle s’était effondrée devant un restaurant réputé de l’avenue Montaigne. À travers la grande baie vitrée, elle avait aperçu Laurent et Camille assis tout près l’un de l’autre, riant devant deux verres de vin comme si elle n’existait pas.