— Non, au contraire, tu dis exactement ce qu’il faut, mon chéri. Seulement, il y a un détail… Ils ont une raison de se presser.
— Quoi ? Julien est appelé à l’armée ?
— Non. Pas l’armée. Et pas Julien. Camille, tu comptes rester muette encore longtemps ? Je dois tout dire à ta place ?
— Je ne suis pas muette, marmonna leur fille avec colère. Julien et moi… on va avoir un bébé.
— Ah, fit Laurent, stupéfait. Et qu’est-ce que vous comptez faire ?
— Nous marier ! Le garder ! Et ne pensez même pas à essayer de me convaincre du contraire ! Notre enfant naîtra !
— Très bien, calme-toi. Personne ne te pousse à faire quoi que ce soit. Il faut réfléchir, voilà tout. Dis-moi plutôt : les parents de Julien sont au courant ?
— Il devait leur parler aujourd’hui… On s’était mis d’accord. Chacun devait parler à ses parents ce soir.
— Et alors ? Il ne t’a pas encore appelée pour te dire comment ça s’est passé ?
— Non.
— Bon. Quand il appellera, tu me diras. En attendant, laissez-moi dîner, sinon avec vos passions tragiques, je vais finir par rester le ventre vide.
Laurent et Claire se rendirent à la cuisine. Elle réchauffa rapidement le repas et posa une assiette devant lui.
— Qu’est-ce qu’on va faire ? demanda-t-elle à voix basse.
— Je n’en sais rien. Franchement, je n’en sais rien. Attendons déjà ce que diront ses parents. Peut-être qu’ensemble, on trouvera une solution à peu près sensée.
À peine le dîner terminé, la mauvaise nouvelle arriva de Julien : ses parents étaient catégoriquement contre. La conversation avait été dure, puis s’était transformée en dispute. Les choses prenaient une tournure inquiétante.
Un quart d’heure plus tard, Camille sortit dans le salon, son téléphone à la main. Elle couvrit le micro et dit d’une voix presque inaudible :
— La mère de Julien. Elle veut parler à l’un de vous.
Claire croisa les bras sur sa poitrine.
— Mon amour, parle-lui, s’il te plaît. Moi, je ne peux pas.
Laurent lança à sa femme un regard de reproche, mais prit le téléphone. Il activa le haut-parleur et posa un doigt sur ses lèvres.
— Allô, bonsoir. Je suis le père de Camille, Laurent Bernard.
— Véronique. La mère de Julien. Notre fils nous a annoncé aujourd’hui qu’il fréquentait votre fille. Et, à en juger par sa situation, ils ont déjà franchi certaines limites. Il paraît même qu’ils nourrissent de grands projets. Vous êtes au courant ?
— Oui. Nous avons parlé avec Camille.
— Parfait. Alors je vous demande de bien comprendre ceci : nous sommes absolument opposés à ces grands projets, dit-elle en appuyant sur l’expression avec un mépris glacial. Des projets ! Notre fils doit étudier, obtenir son diplôme, construire sa carrière. Un mariage en première année, et pire encore, un enfant, ne font pas partie de nos plans.
— Un mariage précipité de notre fille ne faisait pas exactement partie des nôtres non plus, vous savez. Mais Camille attend un enfant, de votre fils, je vous le rappelle. Alors que proposez-vous ?
— Pardonnez-moi, Laurent Bernard, mais cela relève de vos problèmes. Premièrement, je ne suis pas certaine que cet enfant soit celui de Julien. Deuxièmement, même si c’était le cas, cette petite manœuvre du genre « marions-les vite parce qu’elle est enceinte » ne fonctionnera pas avec nous. Votre fille, comme beaucoup de jeunes filles, rêve de se caser, surtout avec un garçon qui ne vient pas de nulle part, qui a une famille, un appartement, une situation. En tant que femme, je comprends très bien le calcul. Mais en tant que mère, je ferai tout pour que vous laissiez mon fils tranquille. Ce n’est pas seulement mon opinion. Mon mari pense la même chose. Nous avons parlé à Julien, il a reconnu la justesse de nos arguments, et il m’a demandé de transmettre à votre fille qu’elle cesse de le déranger. Qu’elle fasse ce qu’elle veut, qu’elle accouche ou non, cela ne nous regarde pas. Bonne soirée.
La communication fut coupée. Laurent regarda gravement sa femme et sa fille, puis déclara d’une voix sombre :
— Vous avez entendu ? Très bien. Pour résumer, cet enfant, nous allons l’accueillir. Il n’est pas responsable d’avoir un père lâche. Ce n’est pas la fin du monde. Tu prendras une année de césure, puis tu reprendras tes études. Tu ne seras ni la première ni la dernière. On t’aidera financièrement, on gardera le bébé quand il faudra. Et avec ces gens-là, on verra plus tard. Quels salauds ! Quand il faut assumer, plus personne n’est là. Allez, maintenant, vous vous calmez. Pleurez si vous en avez besoin, mais pas trop longtemps. On tiendra bon !
Il entraîna ensuite Claire un peu à l’écart et lui souffla :
— Cette nuit, prends Camille avec toi. Qu’elle ne fasse pas de bêtise. Parle-lui, apaise-la. Moi, je dormirai dans sa chambre.
Une heure plus tard, la sonnette retentit.
— Qui est-ce que le diable nous amène encore ? grogna Laurent en allant ouvrir.
Peu après, il revint dans le salon accompagné d’un jeune homme.
— Julien ! s’écria Camille en se précipitant vers lui. Tu es venu me chercher ?