« Écoute-moi bien ! Désormais je suis riche, et il est temps que nous divorcions. »
« Écoute-moi bien ! Désormais je suis riche, et il est temps que nous divorcions. »
« Tu entends ? Je suis riche maintenant, alors il faut que nous divorciions », déclara Julien avec une arrogance tranquille. Il ne soupçonnait même pas ce que ses mots allaient déclencher.
« Tu n’imagines même pas à quel point ta banalité me fatigue, ta petite vie terne, ton côté passe-partout », poursuivit-il, les yeux brillants d’un orgueil mauvais. « Je n’ai pas besoin d’une femme effacée à mes côtés. Je mérite beaucoup mieux. »
« Tu crois vraiment que l’argent te rend supérieur ? » demanda Claire d’une voix tremblante, en retenant les larmes qui lui brûlaient déjà les paupières.
La lumière du soir glissait doucement sur la cuisine où Claire préparait le dîner. Dans l’air flottaient l’odeur chaude d’une soupe à l’oignon gratinée et celle d’une quiche aux poireaux sortie du four.
Julien surgit dans l’entrée, un pli à la main, le visage fendu d’un sourire si large qu’il en paraissait presque enfantin.
« Claire ! Claire ! Tu ne vas jamais me croire ! » cria-t-il sans même prendre le temps d’enlever ses chaussures. « J’ai reçu une lettre au sujet d’un héritage d’un parent éloigné ! Je suis riche maintenant ! »
Claire se retourna, essuyant ses mains sur son tablier.
« C’est merveilleux, Julien », répondit-elle avec calme. « Mais de quel parent s’agit-il ? Nous n’avons jamais entendu parler de quelqu’un comme ça. »
« Qu’est-ce que ça peut faire ? » lança Julien en riant, avant de s’approcher pour lui déposer un baiser rapide sur la joue. « À partir d’aujourd’hui, on pourra s’offrir tout ce qu’on veut ! »
Claire haussa les sourcils, surprise, mais elle n’eut pas le temps d’ajouter quoi que ce soit. Déjà, Julien agitait les bras, décrivait les achats à venir, parlait de confort, de luxe, de voitures, de vacances, comme si toute leur existence venait de basculer en une minute.
Pourtant, dès le lendemain, après une nuit qu’il avait sans doute passée sans dormir, à s’imaginer millionnaire, Julien ne fut plus le même homme.
Il regardait Claire avec une sorte de dédain nouveau, donnait des ordres, exigeait qu’on l’écoute, qu’on l’admire, qu’on tourne autour de lui. Toutes ses phrases revenaient au même point : il était désormais riche, important, promis à une autre vie. On aurait dit que le courrier ne lui annonçait pas un héritage, mais la remise d’un prix Nobel.
« Tu sais, Claire », dit-il au petit déjeuner sans lever les yeux vers elle, « maintenant que je suis riche, il va falloir que nous repensions notre relation. »
Claire tressaillit et resta figée face à lui, incapable de comprendre.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda-t-elle, luttant pour que sa voix ne se brise pas.
« Enfin, tu comprends bien », répondit-il en mordant dans sa tartine. « Je suis passé à un autre niveau. »
« Un autre niveau ? Mais de quoi parles-tu, Julien ? »
« Du fait que je suis riche, justement », répéta-t-il, comme si cette seule phrase suffisait à tout expliquer. « Et toi, tu es trop ordinaire. »
Claire en fut bouleversée. Elle appela ses amies, Sophie et Marion, et leur demanda de la rejoindre dans un café pour leur raconter ce qui venait de se passer.
« Les filles, vous n’allez pas y croire », commença-t-elle à peine assise à leur table. « Julien a reçu une lettre au sujet d’un héritage, et maintenant il pense que je ne suis plus assez bien pour lui. »
Sophie eut un petit rire incrédule.
« Non mais vraiment, il se prend pour qui ? Et c’est qui, ce parent tombé du ciel ? »
Marion fronça les sourcils, attentive au moindre mot de Claire.
« Et toi, qu’est-ce que tu comptes faire ? » demanda-t-elle.
« Je n’en sais rien », souffla Claire. « Julien est devenu tellement détestable. »
Sophie secoua la tête.
« Claire, tu es sûre que ce n’est pas une erreur ? Ou alors il a complètement perdu la tête. »
« Je ne sais pas », répéta Claire. « Mais ce n’est pas lui. Pas l’homme que je connaissais. »
Marion, plus sombre encore, resta un moment silencieuse, plongée dans ses pensées.
La soirée s’acheva ainsi. Claire rentra chez elle et trouva Julien absorbé dans des catalogues de voitures haut de gamme. Une inquiétude lourde s’installa dans sa poitrine, mais l’idée que ses deux amies ne l’abandonneraient pas l’empêcha de sombrer complètement.
Les jours passèrent, et Julien devint de plus en plus insupportable. Il n’avait pas encore touché un centime de cet héritage, pourtant son attitude avait changé comme s’il avait déjà les comptes d’un grand industriel. Il marchait la tête haute, parlait d’un ton supérieur et traitait Claire avec une froide indifférence.
« Claire, où est mon costume ? » aboya-t-il un matin. « J’ai un rendez-vous important ! »
Claire retrouva le costume et le suspendit soigneusement à la porte de la chambre.
« Julien, est-ce qu’on peut parler ? » demanda-t-elle timidement en s’approchant de lui.