« Qui êtes-vous ? »
Lily s’est redressée.
« Nous sommes Heartline Studios. »
« Une collaboration entre la couture et la science. »
Le rédacteur en chef esquissa un lent sourire.
« Soit vous êtes géniale, soit vous êtes folle. »
La réponse de Lily lui vint plus facilement qu’elle ne l’avait prévu.
« Probablement les deux. »
L’article fut publié deux semaines plus tard.
Rencontrez la femme qui coud des diamants dans les rêves.
La réaction fut fulgurante.
Les commandes affluèrent.
Pas seulement de la part de femmes fortunées.
Mais aussi de femmes qui avaient une histoire.
Une veuve de Boston qui voulait une robe pour lui rappeler que la lumière existait encore après les funérailles.
Une violoniste de Chicago qui voulait une robe de scène qui ressemblait au chagrin apprenant à respirer.
Une enseignante d’Atlanta qui économisait pour s’offrir un col sur mesure, car selon elle, le travail de Lily rendait la survie élégante plutôt que cachée.
Lily a pleuré en lisant la première lettre qui qualifiait Heartline de bien plus qu’une simple marque de mode.
Elle disait que le courage avait une texture.
C’est alors qu’elle a officiellement baptisé la marque.
Heartline.
Pas seulement parce que cela faisait écho à son prénom.
Mais parce que cela renfermait l’idée qu’elle essayait de coudre dans chaque pièce.
Que ce qui survit en nous n’est pas toujours visible tant qu’il n’est pas éclairé.
Jasper est devenu son associé.
Vivien, originaire de New York, a commencé à s’occuper discrètement des questions juridiques à distance.
Ils ont rapatrié la production à l’ouest, à Los Angeles, lorsque l’attention est devenue trop forte et trop proche d’Adrien.
Un studio plus grand sur Fairfax.
Plus d’espace.
Plus de personnel.
Plus de commandes.
Des vidéos montrant des artisans cousant de la poussière de diamant sur du tulle se sont répandues en ligne.
Des célébrités ont demandé des robes.
Des stylistes ont supplié pour des essayages.
Le mystère s’épaississait autour de la marque.
Qui était cette femme qui se cachait derrière ces créations ?
Pourquoi chaque pièce donnait-elle l’impression d’avoir été réalisée par quelqu’un qui connaissait le prix à payer pour être vu ?
Le succès, cependant, n’était pas sans ombres.
Un soir, Lily trouva un e-mail provenant d’un expéditeur inconnu.
« Adrien sait-il que tu utilises des biens volés ? »
En pièce jointe figurait une photo d’elle et de Jasper tenant un échantillon dans le laboratoire.
Quelqu’un les observait.
La réponse de Vivien au téléphone fut immédiate.
« Ne réponds pas. »
« Les gens d’Adrien sont en train de pêcher des informations. »
« Ils pensent qu’ils contrôlent toujours le récit. »
Lily ravala à la fois sa colère et sa peur.
« Comment puis-je lutter contre un homme qui possède la moitié de la presse ? »
« En détenant la vérité avant qu’il ne puisse embellir le mensonge. »
Elle redoubla donc d’efforts.
Le contenu de Heartline devint transparent.
Des images des coulisses.
Des déclarations sur l’éthique des sources.
Documentation de recherche.
Elle allait construire quelque chose de trop visible pour être discrètement volé.
Jasper voulait une expansion plus rapide.
Plus d’investisseurs.
Une production de masse.
Il parlait de valorisation, d’échelle et de possibilités d’un milliard de dollars.
Lily parlait de contrôle.
De normes.
De sens.
Un soir, il lui dit : « Tu vois trop petit. »
Elle le regarda par-dessus une table couverte de croquis et de factures.
« Je n’ai pas construit ça pour devenir riche. »
Il la fixa.
« Alors pourquoi l’as-tu construit ? »
Elle répondit sans hésiter.
« Pour avoir de l’importance. »
Ce fut la première fissure.
Le genre de chose qui semble insignifiante jusqu’à ce que l’on se rende compte, plus tard, que toute la structure avait déjà commencé à s’articuler autour d’elle.
Peu de temps après, le projet suivant d’Adrien a fait sensation dans le milieu.
Le Cole Grand.
Park Avenue.
Hôtel de luxe.
Opulence durable.
Sa présentation marketing comprenait, d’une manière ou d’une autre, des motifs géométriques en dentelle pour l’intérieur et des motifs structurels que Lily reconnut immédiatement.
Des motifs qu’elle avait dessinés des années auparavant.
Légèrement modifiés.
Mais toujours les siens.
Jasper jeta le dossier sur la table du studio.
« Il utilise ton travail. »
« Je sais. »
« Tu peux le poursuivre en justice. »
Le rire de Lily était creux.
« Il a déposé les marques à son nom l’année précédant le divorce. »
Jasper jura.
Vivien n’en a rien fait.
Elle a simplement appelé depuis New York pour proposer une solution plus impitoyable.
« Je surveille Cole Capital depuis un moment. »
Elle parlait comme une femme en train de disposer un cadavre.
« Il perd de l’argent à vue d’œil. »