— Donc, une fois encore, tout dépend de ta grand-mère ?
— Il faut patienter encore un peu.
Et patienter, il fallut vraiment le faire.
Élisabeth revenait presque chaque jour.
Elle passait un doigt sur une étagère.
— Il y a de la poussière.
Elle ouvrait le réfrigérateur.
— Encore des plats préparés ?
Elle repoussait Claire devant la cuisinière.
— Qui prépare un poulet de cette façon ? Julien n’aime pas le riz. Il lui faut des pommes de terre. Donne-moi ça, je vais m’en charger.
Après chacune de ces visites, Claire bouillait de rage.
— Dis-lui quelque chose !
— Qu’est-ce que tu veux que je dise ? C’est son appartement.
— Elle m’humilie !
— Ne fais pas attention.
— Est-ce que tu seras un jour capable de me défendre ?
Julien soupirait.
— Elle a été comme une mère pour moi. Je ne peux pas me disputer avec elle.
En réalité, il attendait seulement que le problème se règle de lui-même.
D’autant qu’Élisabeth commençait réellement à se plaindre de son état.
Elle avait parfois la tête qui tournait.
Sa vue se brouillait.
Une bouffée de chaleur la surprenait sans prévenir.
— C’est l’âge, disait-elle pour minimiser. Il fait trop chaud dans la cuisine, voilà pourquoi ma tension monte.
Henri ne se satisfaisait pas de ces explications.
— Élisabeth, arrête de faire la courageuse. Demain, nous allons chez le médecin.
— Pourquoi faire ?
— Parce que tu as soixante ans, pas seize. J’ai déjà appelé un médecin que je connais.
— Tu as tout décidé sans moi.
— Sinon, je ne réussirai jamais à te convaincre.
Elle finit par accepter.
— Très bien. Cela fait longtemps que je voulais faire un bilan. C’est peut-être un problème de circulation.
Le lendemain matin, ils se rendirent dans une clinique.
Les résultats furent si surprenants qu’Élisabeth resta plusieurs minutes incapable de croire ce qu’elle venait d’entendre.
Le médecin, un homme âgé au visage fatigué, relut longuement les documents. Il retira ses lunettes, nettoya les verres, les remit, puis examina encore les résultats.
— Madame Élisabeth…
Elle serra nerveusement son sac à main.
— Ne tournez pas autour du pot, docteur. Si c’est grave, dites-le-moi franchement.
Le médecin secoua la tête.
— Ce n’est pas exactement cela.
— Alors qu’y a-t-il ?
— Certains résultats sont extrêmement inhabituels. Nous devons refaire les analyses et procéder à des examens complémentaires. Et puis…
Il la regarda avec une perplexité évidente.
— Le test indique une grossesse.
Élisabeth ne saisit pas immédiatement le sens de ses paroles.
— Quel test ?
— Le test de grossesse. Il est positif.
Elle devint livide.
— Docteur, j’ai soixante ans.
— Je connais votre date de naissance.
— J’ai un petit-fils adulte !
— C’est précisément pour cette raison que je vous explique qu’il faut tout vérifier. À votre âge, une telle situation exige une surveillance médicale très attentive. Un seul examen ne permet pas de tirer une conclusion définitive.
Mais Élisabeth n’entendait déjà presque plus le médecin.
Ses oreilles bourdonnaient.
Lorsqu’elle sortit dans le couloir, Henri se leva aussitôt de sa chaise.
— Élisabeth, tu es blanche comme un linge. Qu’est-ce qui se passe ?
Elle le fixa, complètement désorientée.
— Ils m’ont dit… que le test était positif.
— Quel test ?
— Celui de grossesse.
Henri demeura immobile.
Pendant quelques secondes, il la regarda sans comprendre. Puis ses yeux s’agrandirent.
— Tu es sérieuse ?
— Est-ce que j’ai l’air d’avoir envie de plaisanter ?
Il s’assit lentement à côté d’elle.
— Mais nous…
Élisabeth rougit violemment.
Depuis qu’elle avait commencé à vivre chez lui, leur relation avait changé. Pendant des années, ils n’avaient été que voisins et amis. Désormais, pour la première fois, ils s’étaient autorisés à devenir véritablement proches.
Mais aucun d’eux n’avait envisagé la possibilité d’un enfant.
— Il faut refaire tous les examens, dit-elle. Le médecin lui-même n’en revient pas.
Henri, lui, se mit soudain à sourire.
— Si cela se confirme…
— Pourquoi souris-tu ?
— Élisabeth, j’ai rêvé toute ma vie d’avoir un enfant.
— Henri, tu t’entends parler ? J’ai soixante ans.
Il lui prit la main.
— Justement. Nous ferons exactement ce que les médecins nous diront. Pas question d’improviser.
Élisabeth rentra chez elle complètement bouleversée.
Julien remarqua immédiatement son état.
— Mamie, qu’est-ce qu’il y a ? Tout va bien ?
Elle retira son manteau et entra dans la cuisine.
Claire se tenait près de l’évier.
— Asseyez-vous tous les deux.
Julien se raidit.
— Que s’est-il passé ?
Élisabeth le regarda, puis tourna les yeux vers Claire.
— Les médecins pensent que je suis enceinte. Ils vont procéder à d’autres examens pour le confirmer.
Claire resta figée, une assiette entre les mains.
Julien pâlit.
— Quoi ?
— Tu as très bien entendu.
— Mais, mamie, tu as soixante ans !
— Crois-tu que je l’ai oublié ?
— Mais c’est…
Il ne termina pas sa phrase.
Henri posa doucement une main sur l’épaule d’Élisabeth.
— Rien n’est encore certain. Les médecins doivent poursuivre les examens.
Julien ne semblait plus entendre personne.