Camille resta immobile sur le carrelage glacé de la cuisine, les yeux fixés sur les éclats de la tasse brisée qui s’étaient éparpillés autour de ses pieds. Quelques secondes plus tôt, Mireille avait lancé la tasse contre le sol avec toute sa force, simplement parce que l’application bancaire affichait : « Solde insuffisant ».
Sa belle-mère brandissait son téléphone sous le nez de Camille et criait si fort que les oreilles de la jeune femme sifflaient.
— Tu te rends compte de ce que tu fais, espèce de va-nu-pieds ? Débloque ma carte immédiatement ! Je n’ai pas fini les achats pour mon anniversaire ! — La voix de Mireille montait jusqu’à l’hystérie. Sa coiffure élégante s’était défaite et son mascara avait légèrement coulé sous l’effet de la colère. — Tu sais au moins que j’aurai soixante ans la semaine prochaine ? Des invités vont venir ! Et je n’ai toujours pas le nouveau mobilier pour la chambre ! Tu as fait ça exprès ? Tu voulais m’humilier devant tout le monde ?
Camille tourna lentement la tête vers son mari.
Julien se tenait dans l’encadrement de la porte, le menton baissé, observant le sol avec la docilité d’un chien pris en faute.
Il ne disait rien.
Comme toujours.
Chaque fois que sa mère élevait la voix, Julien semblait disparaître. Camille connaissait trop bien cette expression. Ce n’était pas le visage d’un homme inquiet pour sa femme. Il avait seulement peur que Mireille cesse de s’en prendre à Camille et se retourne contre lui.
— J’ai enterré ma mère hier, dit Camille d’une voix basse.
Sa voix était calme, sans tremblement. Pourtant, la fatigue qui s’y lisait était si profonde que même Mireille se tut quelques secondes.
— Vous ne m’avez même pas laissée rejoindre la morgue tranquillement. Vous exigiez que je vous transfère de l’argent pour de nouveaux rideaux. Vous m’avez appelée au moment exact où le cercueil de maman descendait dans la terre. Alors j’ai bloqué la carte. Voilà ce qui s’est passé.
Mireille ouvrit la bouche, mais aucun mot ne lui vint immédiatement. Puis son visage se déforma de rage.
— Ah, c’est donc ça ? La mort de ta mère te donne maintenant le droit de me priver de la fête que je mérite ? Ta mère, elle, a passé sa vie à vivre à tes crochets ! Moi, je t’ai accueillie chez moi quand tu es arrivée avec une seule valise misérable ! Je t’ai nourrie, logée, traitée comme ma propre fille, et c’est comme ça que tu me remercies ?
— Vous ne m’avez jamais entretenue, l’interrompit Camille. J’ai commencé à travailler dès mon arrivée.
Elle marqua une pause.
— Et si je vous ai confié ma carte et mes économies il y a un an, c’est uniquement parce que vous aviez encore fait une scène en affirmant que je ne respectais pas assez votre fils. En un an, vous avez dépensé presque tout ce que j’économisais pour acheter mon appartement. Deux cent quarante mille euros. En vêtements, restaurants, sorties et, maintenant, pour votre anniversaire.
Le visage de Mireille devint écarlate.
Elle fit un pas vers Camille.
À cet instant seulement, Julien se décida à intervenir.
— Maman, ça suffit. Camille, s’il te plaît… débloque la carte. Tu sais qu’elle a des problèmes de tension. Elle ne pense pas vraiment ce qu’elle dit.
Camille se tourna très lentement vers lui.
Dans ses yeux, il n’y avait plus ni douleur ni larmes. Seulement une curiosité froide, presque clinique. Comme si, après cinq années de mariage, elle voyait enfin l’homme qui vivait à ses côtés.
— Tu es sérieux ?
Julien sursauta.
Il n’eut pas le temps de répondre.
Le téléphone de Camille sonna.
Le numéro lui était inconnu.
Elle rejeta l’appel. Quelques secondes plus tard, le téléphone sonna de nouveau. Fronçant les sourcils, elle décrocha.
— Madame Camille Morel ? demanda une voix officielle et polie. Ici le service de sécurité de votre banque. Votre époux, Julien Moreau, vient de déposer une demande de crédit à la consommation d’un montant important, garanti par votre appartement. Vous êtes indiquée comme co-emprunteuse. Confirmez-vous cette opération ?
Camille s’assit lentement sur un tabouret.
Un bourdonnement désagréable envahit ses oreilles.
Elle regarda Julien. Il était devenu livide et murmurait précipitamment quelque chose à sa mère.
— Non, répondit Camille au téléphone. Je ne suis au courant de rien. Bloquez complètement la demande, je vous prie. Merci.
Elle posa son téléphone sur la table, puis se releva.
— Sortez, dit-elle à Mireille.
La belle-mère cligna des yeux.
— Pardon ?
— Sortez de chez moi.
Mireille ouvrit la bouche pour protester, mais le regard glacial de Camille la fit reculer malgré elle.
— Quittez mon appartement, répéta Camille. Sinon j’appelle la police et je dépose plainte pour tentative d’escroquerie.
Mireille attrapa son sac et partit presque en courant vers l’entrée. Avant de franchir la porte, elle eut tout de même le temps de crier :
— Julien ! Tu entends la façon dont elle parle à ta mère ?
Julien fit un mouvement pour la suivre, puis resta sur place.
Camille se tenait au milieu de la cuisine et le fixait en silence.