Isabelle venait de lui écrire.
Laurent a été informé. Le conseil d’administration se réunira demain. Votre protection juridique est assurée. Ne répondez que si vous le souhaitez réellement.
Ne répondez pas.
Un rire amer faillit échapper à Élodie.
Pendant des années, son mariage n’avait été qu’une longue suite d’adaptations.
Elle s’était adaptée à ses humeurs.
À ses absences.
À ses mensonges.
À ses excuses.
Lors des dîners mondains, elle dissimulait ses humiliations.
Elle souriait à travers sa solitude.
Elle pardonnait les petites cruautés jusqu’à ce qu’elles deviennent ordinaires, presque familières, comme des meubles installés dans sa vie.
Maintenant, le silence lui appartenait enfin.
— Madame Beaumont ?
La voix de l’hôtesse était douce et respectueuse.
— Nous pouvons décoller dès que vous serez prête.
Élodie acquiesça.
Mais avant qu’elle n’ait fait un seul pas vers l’escalier, de puissants phares déchirèrent l’obscurité.
Un grand véhicule noir franchit à vive allure la zone proche du contrôle de sécurité et s’arrêta brusquement non loin du hangar.
La mâchoire d’Adrien se contracta.
Élodie sut qui venait d’arriver avant même que les portières ne s’ouvrent.
Laurent descendit le premier.
Son manteau était ouvert, ses cheveux malmenés par le vent, son visage blême de rage.
Camille sortit derrière lui.
Malgré le froid, elle était impeccablement vêtue d’un manteau crème et de talons beaucoup trop hauts pour le béton d’un tarmac. Mais son apparence parfaite ne parvenait pas à masquer la panique dans ses yeux.
— Élodie ! cria Laurent.
Entendre son prénom dans sa bouche lui serra l’estomac.
Adrien fit un pas en avant, mais Élodie leva la main.
— Non, dit-elle calmement. Je vais m’en charger.
Laurent marcha rapidement vers elle en agitant une liasse de documents pliés.
— Qu’est-ce que tu crois faire ?
Élodie ne bougea pas.
— Je pars.
— Tu pars ? Il eut un rire moqueur que le vent emporta. Tu n’as pas le droit de détruire notre vie et de t’enfuir ensuite.
— Notre vie ? demanda-t-elle froidement. Tu parles de celle que tu as abandonnée depuis longtemps ? Ou de celle que tu finançais pour Camille ?
À l’évocation de son nom, Camille tressaillit.
Laurent pointa un doigt vers l’avion.
— Tu te crois importante maintenant parce que tu te caches derrière Adrien Morel ? Parce que tu laisses un autre homme t’emmener ?
Le regard d’Élodie devint glacial.
— Aucun homme ne m’emmène nulle part.
— Alors pourquoi son avion est-il là ?
— Parce que, contrairement à toi, il m’a offert son aide sans exiger ma liberté en échange.
Laurent pinça les lèvres dans un sourire cynique.
— Tu as toujours été trop naïve.
Camille s’avança soudain.
— Élodie, je vous en prie, écoutez-moi. Quoi que vous pensiez savoir, nous pouvons régler cela discrètement.
Élodie se tourna lentement vers elle.
Pendant des mois, Camille avait habité ses pensées comme une ombre parfaite : lèvres rouges, parfum coûteux, sourire assuré.
Mais sous les projecteurs du tarmac, elle paraissait différente.
Pas innocente.
Pas repentante.
Seulement terrifiée.
— Discrètement ? répéta Élodie.
La voix de Camille devint presque suppliante.
— Vous ne voulez pas d’un scandale pareil. Vous êtes enceinte. Pensez à votre bébé. Tout ce stress n’est pas bon pour lui.
Quelque chose changea dans le visage d’Élodie.
— N’osez pas utiliser mon enfant comme un bouclier contre les conséquences de vos actes.
Camille rougit.
— Je n’ai forcé Laurent à rien.
— Non, répondit Élodie à voix basse. Vous vous êtes seulement réjouie de tout ce qu’il avait volé.
Laurent s’interposa.
— Ça suffit.
Élodie le fixa.
— Enfin un point sur lequel nous sommes d’accord.
Elle ouvrit son sac et en sortit lentement une seconde enveloppe.
Le regard de Laurent s’y accrocha aussitôt.
— Qu’est-ce que c’est ?
— Les documents officiels du divorce. Ton avocat les recevra bientôt par les voies habituelles, mais je voulais que tu les voies d’abord dans mes mains.
Il la contempla comme si elle parlait une langue qu’il n’avait jamais entendue.
— Tu vas vraiment le faire.
— Oui.
— Je suis le père de notre enfant.
Pour la première fois, la voix d’Élodie trembla légèrement.
— Tu t’en souviens beaucoup trop tard.
Une expression étrange passa sur le visage de Laurent.
Durant une seconde, elle crut revoir l’homme dont elle était autrefois tombée amoureuse.
Pas le financier influent.
Pas le mari infidèle.
Pas l’homme qui avait passé sa vie à jouer des rôles.
Seulement Laurent.
Effrayé.
Sans masque.
Sans éclat.
Mais l’instant disparut presque aussitôt.
— Tu le regretteras, souffla-t-il entre ses dents.
Élodie répondit avec calme :
— Non. Mon seul regret, c’est de ne pas être partie la première fois où tu m’as fait me sentir seule alors que tu étais juste à côté de moi.
Camille perdit alors le peu de contrôle qui lui restait.
Elle se précipita vers Élodie, ses talons claquant sur le béton.
— S’il vous plaît, dit-elle d’une voix brisée. Ne rendez public aucun document portant mon nom. Je vais tout perdre. L’appartement. Mes contrats. Ma réputation… tout.