Élodie est entrée dans la chambre avec deux tasses de thé brûlant.
À ce moment-là, j’avais déjà raconté toute l’histoire à ma sœur et à notre mère.
— Ne fais pas ça, a-t-elle dit calmement en s’asseyant près de moi.
— Je sais déjà tout ce que j’ai besoin de savoir.
— Tu sais seulement ce que tu as vu jusqu’à présent. Mais si tu veux mettre fin à quatre années de mariage, fais-le lorsque tu connaîtras l’histoire entière.
— Je ne veux plus rien découvrir.
— Si.
Elle m’a regardée droit dans les yeux.
— Tu as seulement peur de t’être trompée.
Ses mots m’ont atteinte avec une violence que je n’avais pas prévue.
— Je ne veux vraiment plus rien savoir.
— Et si tu t’étais effectivement trompée ?
Ma gorge s’est serrée.
— Dans ce cas, tu voudrais aussi connaître la vérité, a répondu Élodie.
Durant de longues minutes, je suis restée silencieuse devant l’ordinateur.
Dans mon esprit, les scénarios catastrophiques se succédaient.
Toutes les possibilités m’effrayaient.
Si les vidéos suivantes confirmaient le pire, je m’écroulerais devant ma propre sœur.
Mais si elles révélaient autre chose, je serais obligée d’admettre que j’avais fui avant même d’avoir écouté une explication.
Quelle que soit la vérité, je savais qu’elle aurait un prix.
— Et si je m’étais réellement trompée ? ai-je répété dans un souffle.
Après un long silence, j’ai inspiré profondément.
— Il a dit que je devais les regarder dans l’ordre.
— Alors fais-le.
J’ai rouvert l’ordinateur.
Le curseur s’est arrêté au-dessus de la VIDÉO 3, tandis que mon doigt demeurait suspendu au-dessus du pavé tactile. Le temps semblait s’être immobilisé.
Tous les moments étranges des dernières années sont revenus dans ma mémoire.
Le tiroir refermé à la hâte.
Ces journées particulières durant lesquelles Julien se murait dans le silence.
Les fois où il lisait quelque chose sur son téléphone avant de le retourner brusquement, écran contre la table.
Et l’image de mon mari à genoux sur le sol du salon, murmurant d’une voix brisée qu’il avait voulu tout me raconter lui-même.
Je savais qu’un seul clic pouvait décider du reste de notre vie.
J’ai pris une profonde inspiration.
Puis j’ai lancé la VIDÉO 3 en me préparant au pire.
Julien était assis dans la même pièce inconnue que sur le premier enregistrement.
Cette fois, pourtant, il semblait plus calme.
Sa voix était plus ferme que je ne l’avais jamais entendue.
La date indiquait que la vidéo avait été enregistrée quelques mois auparavant.
— Si tu regardes cet enregistrement, cela signifie que j’ai enfin trouvé le courage… ou qu’il ne me reste plus assez de temps.
Il s’est interrompu un instant.
— Elle s’appelait Claire.
Il a respiré profondément.
— C’était ma demi-sœur.
Je me suis lentement enfoncée contre les oreillers.
Julien s’est mis à raconter.
Après la mort de son père, il avait reçu une lettre de l’avocat chargé de la succession.
C’était ainsi qu’il avait appris l’existence d’une demi-sœur dont il n’avait jamais entendu parler.
Il a expliqué sa longue maladie.
Les visites régulières qu’il lui rendait.
L’argent qu’il lui envoyait discrètement pour ses traitements, puis pour ses soins palliatifs.
— Elle m’avait demandé de ne parler de son existence à personne pour le moment, a-t-il poursuivi. Elle voulait te rencontrer, mais seulement lorsqu’elle se sentirait prête. J’ai attendu le bon moment… Seulement, ce moment n’est jamais arrivé.
La VIDÉO 4 s’est lancée automatiquement.
Une jeune femme extrêmement amaigrie est apparue à l’écran.
Elle souriait directement à la caméra.
C’était Claire.
À travers elle, Julien allait enfin tout m’expliquer.
— Bonjour, a-t-elle murmuré.
Elle a baissé les yeux une seconde, puis son sourire est revenu.
— S’il te plaît… ne sois pas en colère contre ton mari.
Elle a repris son souffle.
— Il a été la seule véritable famille que j’aie jamais eue.
Sa voix était faible, mais chaque mot semblait choisi avec soin.
— Et merci de l’aimer autant.
Élodie était assise à côté de moi.
Sans prononcer un mot, elle a serré ma main pendant que je fondais en larmes.
Après quelques instants, elle a regardé la date de création du fichier.
— Elle est morte il y a six mois, a-t-elle soufflé.
Je n’arrivais presque plus à respirer.
— Et il a porté tout cela tout seul, ai-je murmuré.
Le soir même, j’ai pris ma voiture et je suis rentrée chez nous.
Lorsque je me suis garée devant la maison, Julien attendait déjà derrière la porte.
Il m’a ouvert.
Il est simplement resté là.
Ses yeux étaient vides, épuisés et remplis d’une douleur qu’il ne cherchait plus à cacher.
— Je t’en prie… ne m’en veux pas, a-t-il dit presque sans voix.
Je l’ai regardé.
— J’ai imaginé la pire chose possible.
Il a baissé les yeux.
— Je ne t’ai même pas laissé la possibilité de m’expliquer.
Julien a fermé les paupières.
— J’aurais dû tout te dire bien plus tôt, mon amour.
— Je suis terriblement désolée.
Ma voix tremblait.
— Pourquoi ne m’as-tu pas fait suffisamment confiance pour me parler d’elle ?
Il est resté silencieux longtemps.
Puis il a répondu doucement :