— Quelle liste ?
— La liste de tout ce que tu considères comme t’appartenant.
— Je suis censé faire l’inventaire comme un déménageur ?
— Alors rien ne sortira d’ici.
Élodie s’avança d’un pas.
— Excusez-moi, je ne veux pas m’en mêler…
Claire la regarda calmement.
— Dans ce cas, ne vous en mêlez pas.
La jeune femme se tut.
Julien énuméra d’une voix tendue :
— La télévision, la machine à café, la chaîne hi-fi, une partie des meubles et mes affaires personnelles.
— Tu peux prendre tes affaires personnelles maintenant.
— Et le reste ?
— Après que nos avocats auront établi ce qui revient à qui.
Élodie fronça les sourcils.
— Julien, tu m’avais dit que tout était déjà réglé.
Le silence tomba dans l’entrée.
Claire reporta lentement les yeux sur son mari.
— Qu’est-ce qui était réglé ?
— Rien du tout.
— Tu m’avais dit que l’appartement serait vendu, poursuivit Élodie. Qu’après le divorce, nous aurions l’apport nécessaire pour acheter une maison.
Julien ferma les yeux.
Claire ne ressentit pas la douleur qu’elle aurait imaginée.
Seulement une immense fatigue.
Voilà jusqu’où il avait déjà découpé sa vie.
Il n’était même pas encore parti qu’il l’avait distribuée à quelqu’un d’autre.
— Il vous a dit que l’appartement serait vendu ?
Élodie resta silencieuse.
— Julien…
— Élodie, attends-moi dans la voiture.
— Non. Je veux comprendre.
Claire s’appuya contre le chambranle.
— Il vous a aussi promis la voiture ?
Le visage d’Élodie répondit à sa place.
— Julien…
— Ça suffit ! explosa-t-il.
Il perdit soudain le contrôle.
— Oui ! J’ai dit que la voiture serait à moi ! Et que l’appartement était commun ! Parce que c’est la vérité !
— Il est possible qu’une partie de la valeur du logement doive effectivement être prise en compte dans le partage, répondit Claire avec calme. Les spécialistes s’en chargeront.
Élodie le fixa.
— Tu m’avais dit que l’appartement était entièrement à toi.
Pour la première fois, Julien sembla ne plus savoir quoi dire.
Ce ne fut pas Claire qui le démasqua.
Il s’était lui-même construit deux vies différentes.
Une pour son épouse.
Une autre pour sa maîtresse.
Et ces deux versions venaient de se retrouver dans la même entrée.
Élodie recula lentement.
— Je vais t’attendre dans la voiture.
— Élodie…
— Non.
Elle sortit.
Claire regarda Julien.
— C’est assez ironique.
— Quoi donc ?
— Tu quittes une femme à qui tu mens exactement comme tu me mentais.
Il ouvrit la bouche.
Aucun son n’en sortit.
— Prends tes effets personnels, dit Claire.
Quarante minutes plus tard, Julien repartit.
Avec deux valises.
Sans télévision.
Sans machine à café.
Sans voiture.
Mais l’événement le plus surprenant se produisit une semaine plus tard.
La mère de Julien téléphona.
— Claire ?
— Oui, Françoise.
— Est-ce que je peux venir te voir ?
Claire fut tellement étonnée qu’elle n’eut pas le temps de refuser.
Une heure plus tard, sa belle-mère était assise dans la cuisine. Une tasse de thé refroidissait devant elle.
— Je sais ce que tu penses, dit Françoise.
— Je ne suis pas certaine.
— Tu crois que je suis venue défendre mon fils.
— Et ce n’est pas le cas ?
La femme soupira.
— C’était mon intention, au départ.
Claire ne répondit pas.
— Il m’a raconté que tu voulais le laisser sans rien. Que l’appartement était à lui, que la voiture était à lui et que tu cherchais seulement à te venger.
— Je vois.
— Puis Élodie m’a appelée.
Claire releva les yeux.
— Elle vous a appelée ?
— Elles se sont disputés.
Françoise eut un sourire amer.
— Elle a cru que je participais, moi aussi, à ses histoires sur les biens.
— Intéressant.
— Et il m’a également demandé de contracter un prêt.
Claire se figea.
— Pour quelle raison ?
— Pour lui donner de l’argent afin qu’il loue un appartement et achète une nouvelle voiture. L’ancienne, il l’avait déjà promise à Élodie.
Claire ferma les yeux.
— Mon Dieu.
Françoise la regarda longuement.
— Je l’ai mal élevé.
— Ne dites pas ça.
— Si. Il faut que je le dise.
Elle redressa les épaules.
— Je lui répétais toujours : « Julien, l’essentiel, c’est de bien t’installer dans la vie. » Il a peut-être pris mes paroles un peu trop au sérieux.
Pour la première fois depuis une semaine, Claire éclata de rire.
Même Françoise sourit.
— Je ne m’immiscerai pas dans votre divorce, poursuivit-elle. Je voulais simplement te dire une chose : ne lui cède rien par pitié.
Claire la dévisagea.
— Vous le pensez vraiment ?
— Absolument.
Françoise termina son thé. Sur le seuil, elle se retourna.
— Et j’ai encore quelque chose à te dire.
— Oui ?
— Ne lui donne pas la machine à café.
Claire rit de nouveau.
— Pourquoi celle-là en particulier ?
— Je voulais lui en offrir une pour Noël. Puis j’ai vu le prix et j’ai changé d’avis.
Le divorce dura près de sept mois.
Il n’y eut pas de victoire spectaculaire, ni de scène digne d’un film où Julien serait sorti du tribunal avec pour seuls vêtements ceux qu’il portait sur lui.
Claire dut faire des concessions sur certains points.
Julien aussi.
La voiture fut finalement vendue et l’argent partagé.