— J’ai aperçu la notification sur ton téléphone.
— Et au lieu de m’en parler, tu as appelé ta mère ?
Il resta muet.
— Julien, je te pose une question.
— Oui, je l’ai appelée ! Et alors ? Nous ne sommes pas des étrangers !
Je hochai lentement la tête.
— Donc tu as discuté de mon argent avec ta mère avant même d’en parler avec moi.
— Claire, ne recommence pas…
À cet instant, tout devint limpide.
Ils n’étaient pas venus me demander mon avis.
Ils étaient venus chercher mon argent.
Et ils étaient tellement persuadés d’avoir le droit de s’en servir qu’ils avaient déjà préparé les documents.
— Très bien, dis-je.
Monique retrouva aussitôt le sourire.
— Voilà qui est raisonnable ! Signe donc !
J’ouvris mon ordinateur.
— Avant cela, j’aimerais vous montrer quelque chose.
Ma belle-mère soupira bruyamment.
— Encore tes chiffres et tes tableaux !
— Oui. Exactement. Mes chiffres.
Je tournai l’écran vers eux.
Une attestation bancaire y était affichée.
— Hier soir, j’ai parlé à mon père. Je lui ai raconté ce qui se passait. Nous avons décidé que l’argent retournerait provisoirement sur son compte. Il s’occupera ensuite des démarches avec un avocat, afin que la somme soit protégée et utilisée dans l’intérêt de Léo et de moi.
Julien fronça les sourcils.
— Comment ça, elle retournerait sur son compte ?
— De la façon la plus simple qui soit.
Je pointai du doigt la ligne de l’opération.
— Le transfert a déjà été effectué.
Monique devint livide.
— Tu… tu as renvoyé les dix millions ?
— Oui.
— Sans l’accord de ton mari ?
Je la regardai droit dans les yeux.
— Pourquoi aurais-je besoin de l’accord de Julien pour rendre à mon père l’argent qu’il m’avait offert ?
Elle ouvrit la bouche.
La referma.
Puis l’ouvrit de nouveau, incapable de trouver une réponse.
— Mais comment oses-tu ? Nous avions déjà tout organisé ! J’ai donné ma parole à des gens ! Cette maison était pratiquement à nous !
— À vous ? répétai-je.
— Enfin… à la famille !
— Madame Monique, vous aviez déjà déménagé dans votre tête dans une maison qui devait être payée avec mon argent ?
Elle posa son sac sur une chaise avec colère.
— Je voulais seulement faire ce qu’il y avait de mieux !
— Pour qui ?
Elle ne répondit pas.
Julien reprit alors la parole.
— Claire, tu te rends compte de ce que tu viens de faire ? J’avais déjà annoncé à mes amis que nous allions acheter une maison !
— Toutes mes félicitations. Il ne te reste plus qu’à leur expliquer pourquoi l’achat n’aura pas lieu.
Il devint rouge de colère.
— Tu m’as humilié !
Je refermai doucement l’ordinateur.
— Julien, l’humiliation, c’est un mari qui discute secrètement de l’argent de sa femme avec sa mère, puis qui fait venir un inconnu pour la pousser à signer des documents.
— Personne ne te force à signer !
Je montrai la chemise posée sur la table.
— Alors pourquoi êtes-vous venus sans me prévenir ? Pourquoi le contrat indique-t-il uniquement ton nom ? Et pourquoi suis-je la dernière personne à découvrir ce qui se prépare ?
Mon mari détourna les yeux.
Monique, elle, changea soudain de ton.
Sa voix devint froide, presque venimeuse.
— Tu sais, Claire, j’ai toujours senti que tu n’étais pas vraiment des nôtres. Tu es trop indépendante, trop calculatrice. Dans une vraie famille, une épouse fait confiance à son mari.
Je la regardai calmement.
— Et dans un vrai couple, un mari fait assez confiance à sa femme pour ne pas organiser dans son dos un conseil de famille destiné à partager ses biens.
Le notaire se mit à rassembler ses papiers.
Il avait compris qu’aucune signature ne serait apposée ce jour-là.
— Je vous prie de m’excuser, dit-il doucement. Je vais vous laisser. Avant toute signature, je vous conseille à tous de demander un avis juridique indépendant.
Je l’accompagnai jusqu’à la porte.
Lorsque je revins dans la cuisine, Monique se tenait toujours au milieu de la pièce.
— Tu le regretteras !
— C’est possible. Mais je ne regretterai pas d’avoir protégé l’avenir de mon enfant.
Elle attrapa son sac.
— Julien, nous partons !
Je regardai mon mari.
Il se tenait entre sa mère et moi.
Pour la première fois, je me demandai sincèrement ce qu’il allait choisir.
Je ne voulais pas le forcer à renier sa mère.
J’attendais simplement de lui un geste d’adulte.
Reconnaître l’évidence.
Admettre qu’ils avaient agi de façon inadmissible.
Présenter des excuses.
Mais Julien me regarda et prononça une phrase qui acheva de me briser :
— Claire, tu aurais au moins pu éviter de blesser maman.
Un rire m’échappa.
Il était faible, presque inaudible.
— Julien, ta mère est venue chez moi avec un notaire pour faire enregistrer à ton nom un bien payé avec mon argent. Et toi, ce qui t’inquiète, c’est que je l’ai vexée ?
— Elle faisait ça pour nous !
— Pour qui, exactement ?
Il ne répondit pas.
Et je compris soudain que je n’avais plus envie de poursuivre cette conversation.
Je gagnai l’entrée.
J’ouvris le placard et en sortis un sac de voyage.
Je le posai près du mur.
— Qu’est-ce que c’est ? demanda mon mari.
— Ton sac.
— Tu me mets dehors ?