Allison décide de rester jeune et conduit un taxi pendant son temps libre. Mais un jour, le mari de son amie devient son passager. Lorsqu’elle le conduit à destination, il lui demande de faire un détour, lui révélant ainsi une facette de sa personnalité qu’elle ne soupçonnait pas. Allison doit alors décider quoi faire : bien faire son travail et protéger son amie ou l’aider à découvrir la vérité.
Conduire un taxi à 65 ans ne faisait pas partie de mes projets de retraite, mais c’est devenu ma passion. J’ai passé la majeure partie de ma carrière à écrire une chronique féminine, et depuis que j’ai pris ma retraite, je n’écris plus que quelques articles par mois.
« Juste quelque chose qui aide les vieux à rester actifs », m’a dit ma rédactrice en chef Elena lorsque je lui ai annoncé que la retraite frappait à ma porte. « Tu n’es pas obligée de t’engager, Allison. Ça peut être un travail ponctuel, si tu préfères. Mais écris pour nous de temps en temps. »
J’ai accepté, car comment occuper mon temps autrement ?
Mais ensuite, la route dégagée, le ronronnement du moteur et les histoires de mes passagers ne m’ont pas laissé tranquille.
« Maman, pourquoi ? » m’a demandé mon fils Darren. « Sérieusement ? Transporter des gens ? »
« Tu comprendras la nécessité de faire quelque chose de libre quand tu seras plus grand, mon fils », lui ai-je répondu. « Laisse-moi faire cela tant que je le peux encore. Et quoi de mieux que de prendre du plaisir à faire ce que je fais ? »
Hier, j’ai vécu une journée que je n’oublierai jamais, car elle m’a rappelé à quel point les gens peuvent être méchants.
La veille, Jane, une de mes clientes régulières, m’a appelée. C’était une femme de 55 ans pleine de vie, et on était devenues amies au fil des ans.
« Bonjour, Alison, m’a-t-elle dit au téléphone. J’ai besoin d’un service.
Si c’est pour ces croquettes aux petits pois que tu essaies de me faire manger, je refuse », ai-je répondu en souriant. « De quoi as-tu besoin ?
« Mike part en voyage demain et il faut l’emmener à l’aéroport. Je vais garder ma petite-fille, donc je ne veux pas perturber son emploi du temps. »
« Bien sûr », répondis-je, toujours prête à rendre service.
Le lendemain matin, je me suis garé devant leur maison et j’ai attendu. Quelques instants plus tard, Jane est sortie en courant avec l’enfant dans les bras et m’a fait signe de la main pour me faire comprendre que Mike allait bientôt sortir.
Finalement, Mike a descendu les marches, sa valise traînant derrière lui, et s’est glissé sur le siège arrière.
« Bonjour », ai-je dit, en essayant d’être poli.
Je connaissais Mike, mais nous ne nous étions rencontrés qu’une seule fois, lors de leur fête de Noël, il y a plusieurs années. Je doutais qu’il se souvienne de moi. Il m’avait toujours donné l’impression d’être quelqu’un qui ne s’intéressait pas aux autres, à moins qu’ils n’apportent une valeur ajoutée à sa vie.
« Il est très renfermé », m’avait dit Jane lors de la fête, en me servant un verre de gogol-mogol. « Mais c’est un amour dès qu’il vous laisse entrer chez lui. »
« Directement à l’aéroport ? » demandai-je en ajustant le rétroviseur pendant que Mike s’installait à sa place.
« Oui, mais il faut d’abord faire un petit arrêt pour aller chercher quelqu’un », répondit-il. « Je te guiderai. Tu peux simplement ajouter cela à l’itinéraire, et je te paierai à l’aéroport. »
Cela m’a semblé étrange, mais je n’y ai pas prêté attention. C’était probablement un collègue. Jane ne m’avait pas dit pourquoi Mike partait.
Mais lorsque je suis arrivée à l’adresse indiquée par Mike, j’ai eu un pincement au cœur. Sur le bord de la route se tenait une jeune et jolie femme qui s’est illuminée lorsque la voiture a freiné.
Mike est sorti de la voiture, et son attitude calme s’est soudainement animée.
« Bonjour, ma chérie », a-t-il dit en la serrant dans ses bras.
« Tu t’es enfin débarrassé de ta vieille peau ! » dit la femme en souriant, laissant Mike l’embrasser partout sur le visage. « Au moins, on aura un week-end sans elle. Rappelle-moi encore une fois pourquoi tu ne la quittes pas ? »
Mike gloussa et prit sa valise.
« Parce que la maison est au nom de la vieille, Nicole », dit-il. « Et je dois être malin. Si l’un de nous deux est infidèle, l’autre partira avec tout. Mais si nous décidons de divorcer d’un commun accord, tout sera partagé. »
« Oui, tu m’en as déjà parlé », dit-elle en s’installant dans la voiture. « Et je ne suis pas idiote.
Une vieille ? Une vieille dame ? Ma copine était énergique et en pleine forme. Elle ne méritait pas ça. La rage bouillonnait en moi.
Comment pouvais-je laisser cet homme échapper à ses responsabilités ? Étais-je vraiment capable de laisser les choses telles quelles et de le conduire à l’aéroport ?
Pouvais-je cacher cela à Jane ?