Je suis ta femme, pas ta bonne ! Si maman a besoin d’aide, va-y toi-même et fais-le.
Lada, écoute. Maman te demande de laver les vitres du balcon, car elle n’en a plus la force. Et la liste des courses pour la semaine est énorme. Tu pourrais passer au magasin aujourd’hui ?
Kirill entra dans la cuisine en short et t-shirt froissé, comme s’il revenait tout juste d’une promenade du samedi au parc. Il s’approcha de la carafe d’eau pour se servir un verre, sans presque remarquer son épouse. Lada était assise à une petite table près de la fenêtre, sirotant son café du matin. Les rayons du soleil dessinaient des motifs fantaisistes sur la nappe, mais son regard était tourné vers l’intérieur.
Ce n’était pas la première fois qu’on lui confiait ce genre de tâches. Tout avait commencé par des petites choses anodines : « Lada, apporte du pain à maman », « Tu peux aller chercher un comprimé ? ». Puis vinrent les sacs lourds, les grands nettoyages chez sa belle-mère et les petites réparations qui, selon Anna Lvovna, « ne pouvaient être effectuées que par une personne jeune et agile ». Et Kirill ne se présentait presque jamais chez sa mère : il était toujours « à court de forces », « fatigué » ou « pas d’humeur ». « Eh bien, tu es libre », disait-il, et Lada soupirait en prenant les sacs, en lavant le sol, en réparant les dégâts, en écoutant les plaintes de sa belle-mère sur sa santé, les prix, les voisins et sur la façon dont « le pauvre Kirill s’était encore mis dans le pétrin ».
Kirill, sa voix était inhabituellement calme, mais elle avait une tonalité d’acier qui le fit se retourner. Je te l’ai déjà dit : je suis ta femme, pas l’assistante de ta mère, et encore moins une femme de ménage gratuite. Si Anna Lvovna a besoin d’aide, pourquoi ne vas-tu pas y aller toi-même ? Tu es en congé, n’est-ce pas ?
Kirill cligna des yeux, l’air gêné. D’habitude, ce genre de discussion se terminait par un cédage de Lada après quelques mots d’exhortation.
« Je croyais qu’il hésitait », dit-il en fronçant les sourcils. « Ce n’est pas si compliqué ! C’est un travail de femme de laver les vitres, de faire les courses… Tu sais mieux que moi comment t’y prendre. »
Lada grimaça, et son sourire en coin laissait présager une tempête.
« Un travail de femme » ? répéta-t-elle avec sarcasme. Alors, porter des sacs de pommes de terre de cinq kilos et, quand on habite au septième étage, nettoyer les vitres, c’est désormais une obligation exclusivement féminine ? Et toi, tu vas te reposer à la maison, économiser tes forces pour t’installer confortablement sur le canapé ce soir ?
La tension monta dans la pièce. Kirill posa brusquement son verre sur la table, le visage rouge.
Tu recommences ? J’ai juste posé une question ! Tu sais bien que maman se sent seule, que c’est déjà dur pour elle ! Au lieu de l’aider, tu piques une crise !
Une crise de nerfs ? demanda Lada en haussant un sourcil. Alors mon refus d’être une esclave, ça s’appelle une « crise de nerfs » ? Écoute-moi bien.
Quoi d’autre ?
Je suis ta femme, pas ta bonne à tout faire ! Si maman a besoin d’aide, va-y toi-même !
En quoi ça me concerne ? Je t’ai dit
C’est ta mère. Et si elle a vraiment du mal, c’est ton devoir de fils de l’aider. Tu penses vraiment qu’un fils doit tout faire porter à sa femme ? D’ailleurs, je ne te demande pas d’aider ta mère. Ses problèmes sont les miens, je les règle moi-même. Alors, chéri, prends la liste, un chiffon, un seau et va chez ta mère. Si tu n’as pas de gants, prends les miens. Je m’occupe de mes affaires. Il n’y aura plus aucune « demande ». C’est clair ?
Kirill la regarda comme si elle était une étrangère. L’ordre habituel s’effondrait. D’habitude, Lada cédait, mais cette fois-ci, elle était froide, déterminée, sans aucune concession.
Tu te rends compte de ce que tu dis ?! C’est un manque de respect envers tes aînés ! Envers ma mère ! s’écria-t-il en haussant le ton et en faisant un pas en avant.
Lada ne broncha pas.
Non, Kirill. C’est de l’estime de soi. De l’estime de soi fondamentale. Si tu ne comprends pas ça, c’est ton problème.
Elle se leva, contourna calmement la table et sortit de la cuisine, le laissant seul parmi les taches de soleil, le confort brisé et la prise de conscience soudaine que le monde n’était plus aussi douillet.
Kirill n’avait pas l’intention de baisser les bras. Il la suivit dans le salon, où Lada était déjà assise avec un livre. Il s’arrêta sur le seuil, les poings serrés, le visage enflammé de colère.
Tu as simplement décidé de refuser ? siffla-t-il. De ne pas écouter mes demandes ? Ta mère ? C’est normal pour une femme ?
Lada posa lentement son livre.
Et tu trouves normal de faire porter tes responsabilités de fils à ta femme ? demanda-t-elle sans élever la voix. Tu parles de ta mère, mais tu oublies qu’elle est aussi la tienne. Elle a un fils adulte, en bonne santé, qui a du temps libre. Pourquoi envoie-t-il sa femme faire ça alors qu’il reste lui-même sur le canapé ?