Femme
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Claire Moreau, agente de la police routière parisienne, rentrait chez elle après une journée de travail particulièrement éprouvante. Pour gagner du temps, elle avait commandé un taxi tout à fait ordinaire. Le chauffeur était loin d’imaginer que, sur la banquette arrière de sa voiture, se trouvait une femme occupant un poste important au sein de la direction de la police de la capitale.
Claire portait une simple robe rouge. Rien, dans son apparence, ne pouvait laisser deviner qu’elle appartenait aux forces de l’ordre.
À ce moment-là, Claire était en congé. Un événement familial majeur l’attendait bientôt : le mariage de son frère. Ce jour-là, elle voulait seulement mettre son métier de côté, ne serait-ce que quelques heures, et redevenir une sœur attentive, présente, presque ordinaire.
Pendant le trajet, le chauffeur lança soudain :
— Aujourd’hui, on est obligés de passer par ce secteur, alors que d’habitude je fais tout pour l’éviter.
Claire tourna vers lui un regard intrigué.
— Pourquoi ?
L’homme au volant poussa un profond soupir.
— Il y a souvent des agents de la circulation ici. Et surtout un inspecteur qui s’en prend tout le temps aux conducteurs. Il cherche la moindre excuse, réclame de l’argent, colle des amendes sans raison. Et si quelqu’un ose discuter, il crie, il menace… parfois il va même jusqu’à bousculer les gens.
Après une courte pause, il ajouta d’une voix plus basse :
— J’espère vraiment qu’on ne tombera pas sur lui aujourd’hui. Sinon, même sans avoir rien fait, je peux perdre toute ma recette de la journée.
Ces paroles firent immédiatement naître une méfiance froide dans l’esprit de Claire.
Était-ce possible ? Un policier pouvait-il réellement utiliser son uniforme et sa fonction pour soutirer de l’argent aux gens ?
Quelques minutes plus tard, un contrôle apparut devant eux. Plusieurs policiers arrêtaient les véhicules pour vérifier les papiers. L’opération était dirigée par l’inspecteur Marc Lefèvre.
Dès que le taxi arriva à leur hauteur, il leva la main d’un geste sec pour lui ordonner de s’arrêter.
Il s’approcha de la voiture et lança brutalement au conducteur :
— Descends, et vite ! Tu te crois où ? Tu penses que le code de la route ne te concerne pas ? Tu vas payer une amende : cinq cents euros.
En prononçant ces mots, il sortit son carnet de service.
Le chauffeur s’appelait Julien. En entendant la somme, il devint livide.
— Excusez-moi, mais je n’ai rien fait. Pourquoi une amende ? Je n’ai pas cet argent. Où voulez-vous que je trouve cinq cents euros ?
Mais cette tentative d’explication ne fit qu’irriter davantage l’inspecteur.
— Ah, en plus tu discutes ? Quand on n’a pas d’argent, on ne prend pas le volant. Donne ton permis et les papiers du véhicule. On va voir si cette voiture est seulement à toi.
Julien remit aussitôt tous les documents. La vérification montra que tout était parfaitement en règle.
Mais l’inspecteur n’avait manifestement aucune intention de s’arrêter là.
— Les papiers sont bons ? Et alors ? Ça ne veut rien dire. Tu vas payer quand même. Donne au moins trois cents euros. Sinon, la voiture part à la fourrière.
Claire observait la scène en silence. Sous ses yeux se déroulait une pression évidente exercée sur un homme qui ne faisait que travailler honnêtement pour nourrir les siens.
Malgré l’indignation qui montait en elle, elle resta calme. Elle voulait comprendre jusqu’où l’inspecteur était prêt à aller.
Julien parla presque en suppliant :
— Je vous en prie, essayez de comprendre. Aujourd’hui, je n’ai gagné que cinquante euros. J’ai des enfants à la maison. Je conduis du matin au soir pour faire vivre ma famille. Je n’ai tout simplement pas de quoi payer une somme pareille.
Mais ces mots ne touchèrent pas l’inspecteur.
Il agrippa brutalement le chauffeur par le col et le tira vers lui d’un geste violent.
— Pas d’argent, pas de travail ici ! Tu crois que la route appartient à ta famille ? Et tu oses encore répondre ! Tu vas venir avec moi au commissariat, là-bas on discutera autrement.
Cette fois, Claire ne pouvait plus rester immobile.
Elle s’avança d’un pas assuré et se plaça entre l’inspecteur et le chauffeur.
— Inspecteur, vos actes sont contraires à la loi. Cet homme n’a commis aucune infraction, et vous lui réclamez de l’argent en employant la force. Un tel comportement est inadmissible de la part d’un policier. Lâchez-le immédiatement.
L’inspecteur se figea une seconde. Il ne s’attendait visiblement pas à ce que quelqu’un ose s’interposer et le contredire au milieu de la route.
Pendant quelques instants, un silence tendu s’abattit sur les lieux. Même ses collègues s’arrêtèrent pour observer la scène.
Puis Marc eut un ricanement méprisant.
— Et vous êtes qui, vous, pour m’apprendre mon métier ?
Claire soutint calmement son regard.
— Ce n’est pas la question. La question, c’est que vous dépassez vos pouvoirs.
— Vraiment ? — répondit-il avec ironie. — Vous êtes avocate, peut-être ?
— Non. Mais je connais suffisamment la loi.