Mes parents riches exigeaient que je me marie pour hériter de l’entreprise familiale, et j’ai choisi une « fille de la campagne » pour les contrarier. Mais j’ai rapidement découvert qu’elle cachait un secret puissant.
Je l’avoue, je ne suis pas fière de la façon dont tout cela a commencé. Je ne cherchais pas l’amour, loin de là. Je voulais simplement me venger de mes parents.
Vous voyez, j’ai toujours vécu comme je l’entendais, sans aucune obligation. Des fêtes, des voitures rapides, des vacances coûteuses. Et pourquoi pas ? Ma famille était riche et je savais qu’un jour, j’hériterais de l’entreprise de mon père.
Mais un jour, mes parents m’ont fait asseoir à table pour « discuter ».
« Écoute, Alex, a dit mon père en se penchant en avant, comme s’il discutait d’une affaire. Ta mère et moi pensons qu’il est temps que tu te ranges.
« Mûrir ? » J’ai ricané, me renversant en arrière avec un sourire narquois. « Tu veux dire me marier ?
« Exactement », a-t-il acquiescé, sans rompre le contact visuel. « Tu as presque trente ans. Si tu as besoin de compagnie, nous devons y voir un engagement. Cela signifie une femme, une famille. On ne peut pas diriger une telle entreprise tout seul.
Ma mère intervint en secouant la tête. « Ton père a travaillé toute sa vie pour cela, Alex. Nous ne pouvons pas confier l’avenir de l’entreprise à quelqu’un qui considère la vie comme une fête.
J’étais furieux. Ils voulaient un mariage, et je leur en avais donné un. S’ils pensaient pouvoir me mener à la baguette, je leur prouverais qu’ils se trompaient. Je trouverais quelqu’un qui les ferait douter de leurs propres exigences.
Et puis j’ai rencontré Mary.
Mary n’était pas du genre des femmes que je rencontre habituellement. Je l’ai trouvée alors qu’elle faisait du bénévolat lors d’un événement caritatif discret. Elle avait l’air modeste, peut-être même timide, dans sa robe simple et ses cheveux tirés en arrière. Rien de tape-à-l’œil, pas de vêtements de marque, juste du calme et… de la réalité.
Quand je me suis présenté, elle a simplement hoché la tête et m’a dit : « Enchantée, Alex. » Elle m’a à peine regardé, comme si cela ne l’impressionnait pas du tout.
« Alors, d’où viens-tu, Mary ? » lui ai-je demandé, essayant d’évaluer son histoire.
« Oh, je viens d’une petite ville », a-t-elle répondu avec un sourire poli. « Rien de spécial. » Sa voix était douce et ses yeux semblaient méfiants.
Parfaite. Tout simplement parfaite.
« Alors, Mary », ai-je commencé, allant droit au but. « Que pensez-vous du mariage ? »
Elle haussa les sourcils, l’air surpris. « Pardon ?
« Je sais que cela peut paraître étrange », dis-je en m’efforçant de sourire avec assurance. « Mais je cherche quelqu’un à épouser. J’ai… mes raisons. Mais vous devrez d’abord passer quelques « tests ».
Mary m’a regardé, le visage impassible. Puis elle a éclaté de rire, à ma grande surprise. « C’est drôle, non ? » a-t-elle dit, les yeux brillants d’une lueur que je ne pouvais déchiffrer. « Je me suis dit que ça ne me ferait pas de mal de me marier un peu. »
« Vraiment ? » dis-je, surpris. « Alors, c’est d’accord ? »
Mary m’observa, puis haussa les épaules. « D’accord, Alex. Mais tu dois me promettre une chose. »
« Laquelle ? »
« Pas de questions sur mon passé, et tout ira bien. Juste une fille d’une petite ville, c’est tout ce qu’ils ont besoin de savoir. Tu es d’accord ? »
J’ai souri, ayant du mal à croire à ma chance. « Parfait. »
Quand j’ai présenté Mary à mes parents, ils ont été horrifiés. Les sourcils de ma mère se sont levés lorsqu’elle a vu la robe simple de Mary et son comportement calme.
« Oh… Mary, c’est ça ? » a dit ma mère, essayant de cacher son désaccord avec un sourire forcé.
Mon père a froncé les sourcils encore plus fort. « Alex, ce n’est… ce n’est pas tout à fait ce dont nous rêvions. »
« Eh bien, vous vouliez que je me range », ai-je répondu, incapable de cacher mon sourire. « Et Mary me convient parfaitement. Elle est calme, modeste et ne se soucie pas de toutes ces futilités à la mode. »
Mary y parvenait. Chaque fois qu’elle répondait poliment, chaque fois qu’elle se montrait hésitante pendant nos « conversations mondaines », je savais que mes parents mouraient à l’intérieur.
Mais ensuite… quelque chose en elle restait mystérieux. Elle convenait parfaitement à mon plan, mais de temps en temps, je percevais dans son regard quelque chose de presque… amusant.
« Es-tu sûr que c’est ce que tu veux, Alex ? » m’a-t-elle demandé un jour après un dîner avec mes parents.
« Plus que jamais », ai-je répondu en riant. « Ils sont terrifiés, Mary. Ça marche. »
« Eh bien, dit-elle d’une voix douce, presque trop douce. Je suis contente d’avoir pu vous aider.
J’étais tellement occupé à observer la réaction de mes parents que je ne prêtais pas vraiment attention à Mary. Du moins, pas encore.