Ce fut à cet instant que tout se brisa définitivement.
L’annonce.
La grossesse.
Le siège 15C.
Chaque élément s’assembla sous mes yeux pendant qu’ils s’embrassaient.
Jusque-là, une minuscule parcelle d’espoir cherchait encore une autre explication.
Après ce baiser, il ne resta plus rien.
La femme sourit à Thomas.
— Tu es complètement fou d’avoir dit tout ça dans l’avion.
Thomas lui rendit son sourire, visiblement satisfait de lui-même.
— Mais ça t’a plu.
— Oui, répondit-elle. Beaucoup.
Je m’avançai lentement vers eux.
Je tendis la main et touchai légèrement l’épaule de Thomas.
Lorsqu’il se retourna, je lui adressai un sourire bien plus calme que je ne me sentais réellement.
— Joyeux anniversaire, dis-je doucement.
La couleur quitta son visage.
Comme si toutes ses pensées s’étaient volatilisées en même temps.
— Élodie ? Qu’est-ce que tu fais ici ?
— Je suis venue te surprendre pour notre anniversaire, répondis-je d’une voix posée. Il semblerait que ce soit moi qui aie été surprise.
L’autre femme me regarda, puis tourna les yeux vers Thomas.
Une lueur amusée traversa d’abord son visage.
Elle fut rapidement remplacée par la confusion.
Puis elle comprit.
— Ah, dit-elle avec un calme stupéfiant. Alors c’est donc l’épouse dont tu es censé divorcer ? Tu lui as déjà remis les papiers ?
Je crois que Thomas prononça encore mon prénom.
Je n’en suis pas certaine.
Cette phrase explosa entre nous comme une bombe.
En un instant, elle réduisit en poussière ce qui restait de notre mariage.
Elle ne savait pas seulement que j’existais.
Tous les deux avaient déjà prévu notre divorce.
Je me sentis terriblement stupide.
Depuis des semaines, je réfléchissais à la façon de préparer une soirée d’anniversaire inoubliable.
Pendant ce temps, Thomas organisait la manière de me remettre des documents de divorce.
Ce n’était pas uniquement la liaison.
Ce n’était pas uniquement cette femme.
Ce n’était pas uniquement sa grossesse.
Il avait conçu tout un scénario.
Chaque matin, il quittait notre maison, m’embrassait avant de partir et me demandait quel restaurant me ferait plaisir pour notre dîner reporté.
Tout cela en préparant discrètement un avenir où je n’aurais plus aucune place.
Je le regardai et compris que l’homme devant moi n’était pas mon mari.
C’était un étranger qui portait le visage de Thomas.
— Manon… finit-il par articuler d’une voix rauque. Manon, arrête.
Ce fut la première fois que j’entendis son prénom.
Manon croisa les mains sur son ventre et fronça les sourcils.
— Quoi ? Tu m’avais dit que tu réglerais ça après l’anniversaire, pour que personne ne pense que tu l’avais quittée avant la célébration. Tu ne voulais pas passer pour le méchant.
De toutes les paroles prononcées ce soir-là, ce furent celles qui me blessèrent le plus.
Comme si elle avait voulu achever consciemment ce que l’annonce avait commencé.
Quelques minutes plus tôt, je ne savais même pas qu’elle existait. À présent, elle semblait presque contrariée que ma souffrance dérange la soirée qu’elle avait imaginée.
Et Thomas ?
Il gardait le silence.
Il avait simplement attendu que notre anniversaire soit passé.
Ensuite seulement, il comptait m’annoncer qu’il voulait divorcer.
Il m’aurait peut-être présenté les documents le lendemain.
Avait-il prévu de me laisser croire que je comptais encore dans sa vie uniquement parce que ce calendrier l’arrangeait ?
Un rire m’échappa.
Ce n’était pas un vrai rire.
Seulement un son bref et brisé, produit par quelqu’un dont l’univers venait de s’écrouler sans possibilité de réparation.
Thomas fit un pas vers moi.
— Élodie… s’il te plaît. Laisse-moi t’expliquer.
— Non.
— Je t’en prie.
Je levai une main.
Il s’arrêta aussitôt.
Autour de nous, les voyageurs continuaient à avancer sans nous regarder.
C’est l’étrangeté des aéroports : le pire instant de votre vie peut se dérouler sous une lumière froide, tandis qu’à quelques mètres, quelqu’un achète tranquillement un petit gâteau et hésite entre un café et un thé.
— Tu n’as pas le droit d’expliquer simplement parce que j’ai découvert la vérité avant la date que tu avais choisie, dis-je à voix basse.
— Tu ne peux pas rester auprès de ta maîtresse enceinte, l’entendre parler de papiers de divorce, puis croire qu’un arrangement habile de quelques mots rendra cette douleur moins réelle.
Manon tressaillit au mot « maîtresse ».
Thomas, lui, semblait anéanti.
— Je suis désolé, murmura-t-il d’une voix tremblante. Je n’ai jamais voulu que tu l’apprennes de cette façon.
Cette phrase faillit me faire le gifler.
— Et de quelle façon voulais-tu que je l’apprenne ? demandai-je. Au brunch ? Après le dessert ? Comptais-tu faire glisser une enveloppe élégante sur la table après avoir profité d’un dernier dîner d’anniversaire avec moi, pendant que je serais la seule à ignorer ce qui se passait ?
Il ouvrit la bouche.
Aucun son n’en sortit.
Manon paraissait maintenant davantage irritée que surprise.
Cela aurait presque pu être comique si je n’avais pas eu aussi mal.