Ou peut-être n’avait-il jamais connu que la version de moi qui l’aimait suffisamment pour se taire.
Je sortis sous la pluie.
L’eau froide glissa sur mon visage tandis que je remontais le trottoir. Pour la première fois depuis des années, je me sentis propre.
Une semaine plus tard, Colette porta la bataille sur la place publique.
Il était huit heures du matin lorsque le parvis de Moreau Participations se remplit de cris.
Le soleil brillait. Les salariés franchissaient les portiques avec leurs gobelets, leurs sacs et leurs badges lorsque le vacarme commença à l’extérieur.
Depuis mon bureau du dernier étage, je regardai les images de la vidéosurveillance.
Colette se tenait devant un groupe de membres de la famille Delmas. Elle tenait un mégaphone bon marché dans une main et une pancarte dans l’autre. Ses cheveux étaient plus désordonnés que d’habitude. Elle ne portait plus ses perles. Derrière elle, plusieurs personnes brandissaient des affiches accusant Moreau Participations de détruire des familles et de voler des emplois honnêtes.
Les passants ralentissaient.
Les téléphones se levaient.
Un livreur posa son vélo près du trottoir.
Laurent m’appela depuis le hall.
— Mademoiselle Moreau, devons-nous prévenir la police ?
Je regardai Colette désigner le bâtiment avec une indignation théâtrale.
— Pas encore.
Un silence.
— Pas encore ?
— Ouvrez les portes principales. Invitez-les à entrer. Offrez-leur de l’eau et du thé. Si Colette veut une audience, donnez-lui ce qu’elle demande.
Lorsque j’atteignis le hall, les Delmas avaient pris possession de l’espace réservé aux visiteurs.
Ils s’étaient installés sur les canapés en cuir, sous l’immense écran où nous affichions habituellement les résultats trimestriels et les actions caritatives. Des employés se tenaient le long des murs. Les visiteurs observaient la scène près de l’accueil. La sécurité maintenait un périmètre discret.
Colette m’aperçut et se précipita vers moi.
— Petite princesse cruelle ! hurla-t-elle. Notre famille a travaillé des années pour ton entreprise et tu nous as jetés dehors parce que tu n’as même pas su garder ton mari !
Je la laissai parler.
C’était important.
Les gens comme Colette avaient besoin de la corde qu’ils tressaient eux-mêmes avec leurs paroles.
Elle cria sur la loyauté, le sacrifice, la famille, le mépris des riches, l’ex-femme jalouse et le père milliardaire sans cœur.
Plus elle élevait la voix, plus le hall se taisait.
Lorsqu’elle s’arrêta enfin pour reprendre son souffle, je touchai le petit micro fixé à mon blazer.
— Tu dis que ta famille a travaillé dur pour cette entreprise, déclarai-je. Puisque vous êtes tous réunis ici, parlons ouvertement de ce travail.
Gabriel se tenait près des commandes de l’écran.
Je lui fis un signe.
L’écran s’alluma.
Un contrat numérisé apparut.
La signature de Marc Delmas figurait au bas de la page.
— Voici un contrat d’achat approuvé par Marc Delmas, ancien responsable des achats. Les prix indiqués étaient presque trois fois supérieurs à ceux du marché.
La diapositive suivante montra un relevé bancaire.
— La différence a été transférée par l’intermédiaire d’une société liée à Sylvie Delmas, ancienne directrice comptable.
Un murmure parcourut les employés.
Sylvie, debout au fond de la foule, se mit à pleurer.
Je cliquai de nouveau.
— Voici trois sociétés fournisseurs enregistrées au nom de Victor Delmas. Aucun bureau. Aucun salarié à temps plein. Aucune preuve de prestation. Pourtant, elles ont reçu chaque mois des paiements de Moreau Participations pendant plusieurs années.
Le visage de Colette devint gris.
Le mégaphone glissa de ses doigts et tomba sur le sol brillant dans un bruit sourd.
Je gardai la voix calme.
— Votre famille ne s’est pas tué à la tâche pour cette entreprise. Des milliers de salariés honnêtes l’ont fait. Votre famille, elle, s’est servie.
Des sirènes retentirent dehors.
Plusieurs véhicules officiels s’arrêtèrent devant l’entrée.
Des enquêteurs pénétrèrent dans le hall, dossiers à la main.
Marc tenta de gagner une sortie latérale.
Laurent l’attendait déjà.
Sylvie porta une main à sa bouche.
Victor se mit à crier qu’il s’agissait d’un malentendu.
Colette chercha un visage compatissant autour d’elle.
Elle n’en trouva aucun.
La mise en scène était devenue une preuve.
Et le public avait compris.
Dans l’après-midi, Colette choisit une arme plus désespérée.
Les enfants.
La maison de mon père, à Versailles, se trouvait derrière une grille en fer forgé, dans une rue calme bordée de vieux arbres et de jardins soigneusement entretenus. Le drapeau français flottait doucement près du perron. C’était le genre de quartier où les habitants remarquaient les voitures inconnues et les voix qui traversaient les haies.
Colette arriva avec les deux enfants qu’Antoine avait eus d’une précédente relation.
Hugo avait dix ans.
Léa en avait six.
Elle les força à rester devant la grille, sous la chaleur, avec des pancartes en carton autour du cou.
Papy Paul, tante Éléonore, pardonne à notre père.
Sauvez notre famille.