Claire posa les mains sur le bord de la table et se pencha vers les documents. Son visage ne trahissait ni honte ni inquiétude. Seulement une incrédulité glaciale.
— Vous avez cherché si soigneusement la preuve d’un crime que vous n’avez même pas pris la peine de lire le motif des virements. Les mille cinq cents euros servaient à payer les médicaments de ma mère. Son médecin les lui a prescrits. Elle souffre gravement des articulations et ce traitement n’est pas remboursé dans notre secteur.
— C’est notre argent ! cria Mathieu.
— C’est l’argent que j’ai gagné.
— Tu n’as pas pris un centime sur le compte commun, poursuivit-elle. Je n’ai pas touché à notre épargne pour les travaux. J’ai utilisé une partie de ma prime personnelle.
— Dans un mariage, il n’y a pas d’argent personnel ! Mathieu se pencha au-dessus de la table. Tout ce que tu rapportes appartient à la famille ! Tu as décidé de financer tes proches en cachette !
— Tu me prends pour un portefeuille, ajouta-t-il. Aujourd’hui ta mère, demain ta tante, puis quelqu’un d’autre. Mille cinq cents euros maintenant, cinq mille la prochaine fois. Tu m’as épousé pour vivre à mes frais et vider nos comptes !
Claire se redressa lentement.
Ses paroles ne la mettaient plus en colère. Elles lui donnaient la nausée.
Pendant trois ans, elle avait vécu auprès d’un homme qu’elle croyait adulte, responsable et indépendant. À présent, cet homme l’accusait de vol parce qu’elle avait payé les médicaments de sa mère.
— Tu ne sais même pas combien je gagne ni combien je dépense pour cet appartement, dit-elle. Pourtant, tu viens de me traiter d’escroc.
— Je sais tout ! hurla Mathieu. Maman a vérifié chaque ligne !
— Alors qu’elle vérifie encore, mais attentivement.
— Ne me parle pas sur ce ton, avertit Monique. Dans cette famille, une belle-fille ne gère pas les finances sans la surveillance des anciens.
Elle sortit une grosse calculatrice noire et la posa devant elle.
— Nous n’avons pas regardé seulement les virements. Tes dépenses sont absurdes.
Ses doigts commencèrent à appuyer sur les touches. Les claquements du plastique résonnaient dans la cuisine.
— Un café près de ton travail presque tous les jours : quatre euros. Des produits de beauté : trente-cinq euros pour un seul achat. De l’essence : un plein tous les quelques jours. Tu vis comme si l’argent poussait sur les arbres !
— La voiture est nécessaire à mon travail. Je me rends chez des clients et des fournisseurs. Grâce à ces déplacements, je conclus davantage de contrats et je touche de meilleures primes.
— Tu pourrais prendre le bus.
— Je visite plusieurs quartiers dans la même journée. Le bus ne me permettrait pas de faire mon travail.
— Et le café ?
— Je le paie avec mon salaire.
— Les cosmétiques ?
— Avec mon salaire également.
— Tu reconnais donc dépenser l’argent de la famille pour des caprices personnels ?
Claire se tourna vers Mathieu.
— Tu crois vraiment que l’argent versé sur ma carte devient automatiquement le tien ?
— Tu vis dans mon appartement ! Il frappa encore la table. Tu manges les produits que nous achetons, tu utilises les meubles, l’eau, l’électricité ! Je paie le crédit et les charges pendant que tu caches tes revenus et que tu les distribues à tes proches !
— Tu paies le crédit ?
— Bien sûr !
— Dans ce cas, parlons des chiffres.
Claire contourna l’îlot central et s’arrêta face à lui. La douceur qui subsistait autrefois dans son regard avait disparu.
— Tu veux que nous examinions ensemble les revenus et les dépenses ? Très bien. Monique, mettez cette calculatrice de côté. Je vais vous expliquer comment notre budget fonctionne réellement.
La belle-mère fronça les sourcils.
— Mathieu, ne la laisse pas détourner la conversation.
— Je ne détourne rien, répondit Claire. Je vais simplement exposer les faits.
Elle regarda son mari.
— Il y a six mois, la direction de ton usine a changé. Tu as perdu tes primes trimestrielles et tes heures supplémentaires. Ton salaire actuel est de deux mille trois cents euros par mois.
— J’ai un travail difficile, protesta aussitôt Mathieu. Je ne suis pas assis dans un bureau !
— Je ne dis pas le contraire. Mais cela ne change pas les chiffres : deux mille trois cents euros.
— Et alors ?
— La mensualité du prêt immobilier est de deux mille cent euros. Les charges s’élèvent à deux cents euros supplémentaires. Ton salaire disparaît donc presque entièrement.
Mathieu se raidit.
Monique tourna lentement la tête vers son fils.
— Tu m’avais dit que tu assumais entièrement l’appartement, murmura-t-elle.
— Je dis ce que montrent les opérations bancaires, répondit Claire. Depuis six mois, Mathieu n’a pas acheté un seul sac de courses. Il n’a payé ni produits ménagers, ni médicaments, ni entretien automobile, ni réparation courante.
— C’est faux !
— La viande d’hier, c’est moi qui l’ai payée. La lessive de mercredi aussi. La semaine dernière, j’ai fait venir le plombier et réglé l’entretien de la voiture. Toutes les factures sont enregistrées sur mon application.
Mathieu resta silencieux.